《來到美國：康柏的歐洲明星 - 彭博社》

個人電腦行業的變化真是快。在十月，當康柏電腦公司宣佈一款筆記本電腦時，這被認為是1990年最重要的新產品，北美運營總裁邁克爾·S·斯瓦夫利（Michael S. Swavely）主持了發佈會，而首席執行官約瑟夫·R·“羅德”·卡尼翁（Joseph R. “Rod” Canion）和董事長本傑明·M·羅森（Benjamin M. Rosen）則在一旁觀望。

三個月後，新款LTE 386s筆記本電腦變得如此稀缺，以至於大多數經銷商表示他們找不到任何可以出售的產品。而斯瓦夫利，這位在康柏工作了八年的老將，也消失了。1月21日，康柏震驚了整個行業——以及自己的員工——宣佈斯瓦夫利，37歲，正在休假，前往位於休斯頓外的54英畝農場進行為期六個月的休整。同時，卡尼翁宣佈他已任命康柏國際總裁埃克哈德·皮費爾（Eckhard Pfeiffer）為新任首席運營官。

‘沒有壞情緒。’產品短缺和突如其來的變動與康柏一貫的沉着形成了鮮明對比。儘管包括IBM在內的競爭對手經歷了週期性的短缺，康柏幾乎總是保持着經銷商渠道的充足。而且公司還以維持一個順暢運作的管理團隊和堅韌控制的形象而自豪。

但斯瓦夫利的突然離職引發了關於康柏高層動盪的傳言，包括卡尼翁與斯瓦夫利之間的摩擦。外界認為，斯瓦夫利在他長期的競爭對手皮費爾獲得第二號職位時選擇了離開。公司表示，斯瓦夫利出於個人原因決定退位，而皮費爾的晉升是自然結果——而不是反過來。斯瓦夫利對此表示贊同。“我想休息一下。沒有壞情緒，”他告訴《商業週刊》。皮費爾表示，他和卡尼翁都曾警告這位工作狂、抽煙成癮的斯瓦夫利要放慢腳步。“有些人認為工作狂是一件積極的事情，”皮費爾説。“但這也可能是消極的。如果你失去平衡，很多事情可能會出錯。”

斯瓦夫利表示他沒有立即的計劃，只是處理家庭事務。“我需要考慮所有的選擇，”他説。顯然，這不包括回到他在康柏的舊工作，因為該職位在重組中被取消。他説，招聘人員一直在打電話，提供其他公司的職位，但目前他並不感興趣。

斯瓦夫利在一個尷尬的時刻離開。康柏的美國市場組織，他曾負責，正在失去市場份額。當公司在1月30日公佈年終業績時，分析師預計其在美國的增長僅為4%——而整體市場增長了7%（圖表）。LTE 386s的短缺，康柏將其歸因於組件短缺，部分是原因。但公司也感受到來自競爭對手的壓力，後者的價格低至35%。而康柏嚴格的經銷商專屬策略在大客户中逐漸失去吸引力，他們希望直接與公司打交道——尤其是在他們圍繞康柏的類小型計算機Systempro計劃複雜系統時。“潮流顯然在改變，”羅伯遜、斯蒂芬斯公司分析師彼得·J·羅傑斯説。

特別安排。49歲的費費爾是策劃變革的自然人選。在這位德國出生的營銷大師的領導下，康柏的歐洲銷售大幅增長，1990年估計增長了50%，達到約18億美元。康柏在歐洲個人電腦市場中佔據了第二的位置，僅次於IBM，而去年該市場僅增長了16%，低於1989年的32%，倫敦研究公司Inteco Corp.表示。

費費爾通過移植康柏在美國的經銷商專屬分銷策略在歐洲取得成功。但由於康柏在歐洲的進入較晚，他在簽約經銷商時比康柏在美國時更加挑剔。因此，更多的歐洲經銷商有資格處理其日益複雜的產品。

現在，佩費弗預計將專注於提升美國的分銷。他説：“在我真正瞭解美國經銷商之前，做出任何假設都是為時已晚。”但分析師預計他會追求一種新的經銷商類別，專門為特定類型的企業配置計算機。那些瞭解佩費弗的人警告不要期待戲劇性的變化。“他所冒的任何風險都是經過深思熟慮的，”曾與佩費弗在德州儀器公司共事的米歇爾·莫特羅説，他目前是歐洲計算機分銷商Metrologie的法國業務主席。“他不是一個冒險家。”正是這樣的人可以向世界保證康柏依然保持其冷靜、沉着的形象。