有人擁有你們公司的電話號碼嗎？ - 彭博社

當琳達·N·巴黎在1989年8月打開費城報紙公司的電話賬單時，這位電信經理感到震驚。在一天之內，從為該公司兩份報紙《詢問者》和《日報》服務的電話交換機撥出了超過6000個電話，目的地包括巴基斯坦、埃及和多米尼加共和國——這些地方是費城記者很少撥打的。在這個月，這些電話的費用累計約為90,000美元——幾乎佔據了奈特-裏德公司整個電話賬單的四分之一。

費城報紙公司成為了一種相對新型高科技犯罪浪潮的受害者：PBX欺詐。通過竊取數字密碼，竊賊可以侵入企業的電話交換機，稱為私人分支交換機或PBX。一旦進入，他們可以隨意撥打電話——費用由受害者承擔。通常，罪犯是毒販，他們利用PBX撥打難以追蹤的電話。還有一些陰暗的企業家，他們在街頭出售接入號碼，通常是賣給那些無法負擔打電話回家的移民。當PBX的擁有者意識到發生了什麼時，追蹤罪犯的機會就不大了。“我懷疑我們會找到他們，”巴黎談到費城的PBX黑客時説。

沉重的代價。包括寶潔、住友銀行和基督教廣播網絡在內的數十家公司受到影響。通訊欺詐控制協會的執行董事拉米·阿布哈姆德估計，公司的損失可能高達每年5億美元。阿布哈姆德承認沒有準確的損失估計，但表示：“這是通信行業中增長最快的問題之一。”

電話詐騙本身並不新鮮。例如，自1960年代以來，大學生們就開始傳播被盜的電話卡號碼。但美國電話電報公司、MCI和美國Sprint的計算機現在通過發現異常使用情況，在短短兩小時內就能提醒安全官員注意可疑的卡片盜用。而新技術使得“藍盒子”失去了作用，這種設備曾被“電話黑客”用來通過模擬網絡交換機的音調進行免費通話。

企業PBX是最後的薄弱環節之一。黑客首先找到特定PBX的免費800號碼。然後，他們確定員工在辦公室外撥打長途電話時使用的代碼。根據執法官員的説法，一些小偷通過監視使用公用電話的高管來獲取800號碼和密碼。其他人被稱為“垃圾潛水者”，他們翻找垃圾以尋找交換系統的數字密鑰。一些黑客使用計算機程序嘗試成千上萬的號碼，直到找到有效的密碼。為了好玩，他們有時會將這些密碼發佈在電子公告板上。

規避手段。出售代碼的小偷是一個更大的問題。“電話銷售”操作從公用電話或公寓中進行，提供非法的收費電話服務以換取現金支付。MCI通訊公司的安全官員表示，電話銷售最初在紐約市開始，但在過去一年中已擴展到洛杉磯、芝加哥和其他城市。去年四月，MCI引導調查人員找到了一對在曼哈頓上城區進行電話銷售的男女，他們的電話銷售操作給無辜公司造成了超過178,000美元的費用。他們去年秋季對州級重大盜竊和計算機入侵指控認罪。

然而，違法者更常常無影無蹤。為了逃避偵查，他們使用一種稱為“循環”的技術。他們闖入一個PBX，但不是從那裏撥打最終目的地，而是接入第二個PBX，然後完成通話。這使得追蹤撥打者變得更加困難。即使他們被抓住，PBX黑客通常也會輕易逃脱，因為法官並不認為這種欺詐是重大犯罪。紐約的兩名運營商被判處社區服務。

長途運營商正在與客户合作，以防止PBX欺詐的蔓延。MCI已向25萬家企業客户發送了安全提示。它建議延長密碼，以使其更難被破解，並在員工幾乎沒有國際通話需求時，阻止PBX撥打國際電話。另一個建議是：在非營業時間關閉PBX的遠程訪問。

客户有充分理由採取預防措施。到目前為止，法院已裁定他們對費用負責，即使他們的員工沒有撥打這些電話。然而，一些公司已説服運營商放棄對被盜電話的收費。基督教廣播網絡在1987年遭遇了4萬美元的欺詐電話，“沒有向MCI支付任何費用，”CBN的信息服務副總裁保羅·D·弗蘭尼根説。“我希望這種情況能保持下去。”

儘管如此，大多數客户並不知道他們對PBX欺詐有多麼脆弱，運營商表示。這意味着有一羣企業鴿子準備被電話竊賊捕獲。