不僅僅是發出嗶聲的尋呼機 - 彭博社

對於那些沒有手機的人來説，攜帶一個小型電子尋呼機是一種方便且經濟的方式，可以與您的辦公室、家或經紀人保持聯繫。它可以夾在腰帶上或放在口袋裏，這種電池供電的設備會在有人希望您回電時發出信號。而且不再僅僅是“嘟嘟”聲。現代尋呼機有一種“振動”模式，讓您能夠感受到它們的信號。在一些由NEC電子、摩托羅拉等公司製造的型號上，微小的紅燈會閃爍。如果您太忙而無法立即接聽，像摩托羅拉的Bravo這樣的高級尋呼機中的電子記憶可以累積一系列來電者的號碼，並在按下按鈕時按順序顯示它們。

微型化也使得尋呼機變得更小，有些幾乎和火柴盒一樣大。您甚至可以找到看起來像鋼筆的尋呼機。兩家公司——摩托羅拉和位於俄勒岡州波特蘭的AT&E——將它們集成到數字手錶中。

尋呼機的使用和擁有成本遠低於手機。手機的售價在200到2000美元之間，此外每月的連接費用為25美元或更多，每分鐘使用費用高達90美分（無論您是撥打還是接聽電話）。通常，您不會直接購買尋呼機，而是從一個傳輸您消息的服務中租用一個。（請在黃頁中查找“尋呼”或“移動電話服務”。）費用為每月15到45美元，如果您希望服務超出約200英里的本地傳輸區域，則費用更高。

“道瓊斯上漲20。”要聯繫您，撥打者撥打分配給您尋呼機的號碼，在提示音時輸入回撥號碼，然後掛斷。尋呼服務會立即通過無線電頻率傳輸該號碼，並在您尋呼機的小顯示屏上彈出。如果您有一個“字母數字”尋呼機，它還可以顯示簡短的信息，例如“打電話回家，緊急”或“道瓊斯上漲20。”

一些手機用户也攜帶傳呼機——並只提供傳呼機號碼。然後，當傳呼機發出信號時，他們可以看到來電者的號碼，並決定是否在手機上回撥緊急電話——以其高昂的每分鐘費用——或等待使用普通電話。

為了方便，加州阿納海姆的環球移動在最近的消費電子展上推出了一款集成的電話和傳呼機設備。定價為1895美元的全功能PagerPhone是為那些希望在保持聯繫方面擁有一切的人設計的。