對於電視行業的三巨頭，一個願望成真 - 彭博社
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這種怨恨甚至會讓J.R.尤因感到不安。在過去的十年裏，好萊塢的電影大亨和電視網絡的首席們一直在爭論，三大網絡是否應該被允許擁有和聯合播出黃金時段節目。聽網絡的説法，如果他們不能進入這個由製作人主導的30億美元的聯合播出市場，他們就完蛋了。好萊塢的觀點是，如果網絡被允許參與自1970年以來他們被排除在外的行動，他們將比現在更進一步擠壓制作人。
不過，網絡可能最終會如願以償。預計在3月14日，聯邦通信委員會將削減許多阻礙他們的繁文縟節。但這場勝利可能不會帶來三大網絡長期渴望的鉅額收益。首先，網絡進入聯合播出市場的時機正值其增長速度急劇放緩。如果他們想要節目所有權，ABC、CBS和NBC將不得不承擔更多的財務風險。“即使我們在華盛頓獲勝，我們在市場上也可能不會獲勝，”NBC公司的執行副總裁理查德·科頓承認。
更大的削減。好萊塢成功地抵擋了對FCC規則的先前衝擊。美國電影協會主席傑克·瓦倫提和華盛頓最圓滑的遊説者之一，利用與前演員羅納德·里根的關係來保護他所在行業的利益。但里根的離開以及一系列外國收購電影製片廠的事件幫助扭轉了局面。由於網絡不能擁有節目，他們無法競標製片廠，這讓許多立法者感到惱火，因為他們看到索尼收購哥倫比亞影業，派拉蒙通信公司收購米高梅/聯合藝術公司，以及日本電子巨頭松下收購MCA公司。放寬財務利益和聯合播出（fin-syn）規則可能會導致國內合併的激增。
在十二月，司法部和聯邦貿易委員會站在廣播公司的立場上。這些機構拒絕了好萊塢的論點，認為三大電視網只打算播放他們擁有的節目。而聯邦通信委員會主席阿爾弗雷德·C·西克斯最終表明了政治風向：“網絡受到的限制太多，這必須改變，”他宣稱。然而，沒有人預計聯邦通信委員會會完全廢除這些規則。可能會有一個逐步實施的階段，或者網絡可能只能在節目中獲得少數股權。另一種情況是：網絡可以獲得外國版權，但不能獲得國內版權，反之亦然。
那麼，fin-syn 之後的生活會是什麼樣子？好萊塢仍將製作大部分節目。雖然網絡有內部製作單位，但他們需要數年時間才能提供有意義的每週黃金時段節目份額。更重要的是，網絡將花費更多資金來幫助開發節目。目前的運作方式是：一個網絡承擔大約 75% 到 80% 的製片成本。製片廠支付剩餘部分，並希望在節目出售到海外或在國內進行聯合播出時收回成本，並獲得更多收益，作為獨立電視台和有線電視渠道的重播。網絡可能會承擔更多的製作成本，以換取所有權份額和那些“二次市場”利潤（表）。
從短期來看，額外的成本實際上會抑制收益——在網絡已經遭受廣告低迷的時期。而且，羅納德·J·多爾夫勒，資本城市/ABC公司的首席財務官解釋説，網絡需要四到五年的時間才能擁有足夠的節目進行聯合播出，以帶來可觀的利潤。
平坦化。進行這些投資的主要原因，當然是為了從熱門作品中獲得更多利潤。但即便如此，這也變得更加困難。在1980年代，市場的年收入增長平均達到18%，因為獨立電視台的數量激增。隨着“獨立”增長的放緩，重播的需求也隨之下降：對於1990年代初，顧問保羅·凱根公司預計年增長率僅為8%。
最終，好萊塢的抗議可能會變得無關緊要。網絡將承擔更多的財務風險——正當電視行業變得更加風險重重。而誰知道呢？這甚至可能意味着網絡和三家剩餘的獨立電影製片廠（迪士尼、派拉蒙和獵户座）之間的一場好萊塢合併狂潮。一些分析師認為，這正是大家所期待的，儘管他們在華盛頓的喧囂。
在當前FCC規則下追逐電視節目中的利潤
一部典型的一小時節目製作成本約為110萬美元。網絡支付約75%到80%的製作費用。製片人隨後承擔20萬美元的缺口，並希望在“後市場”中收回更多，包括國外、錄像帶和聯合銷售的收入。
如果規則放寬
網絡將承擔更多的風險——但也會獲得更多的潛在利潤。一種情景：XYZ希望獲得一小時劇集50%的聯合版權。因此，它支付除10%外的所有制作成本，並獲得這些後市場收入。