美蘇關係：變冷，但並未完全冷卻 - 彭博社

這並不是吉姆·貝克心中所想的那種夥伴關係。在幫助緩解冷戰的美蘇温暖會議之後，國務卿發現自己在1月28日與蘇聯外長站在白宮外，閲讀一份簡短的聲明。根據與莫斯科的“相互協議”，布什總統將推遲與米哈伊爾·戈爾巴喬夫的2月峯會。

華盛頓和莫斯科迅速將此次超級大國峯會自冷戰最嚴寒時期以來的首次取消歸咎於波斯灣戰爭。然而，無論峯會策劃者是否能在6月之前使會議重回正軌，有一點是明確的：莫斯科在波羅的海的鎮壓和反動傾斜正在改變蘇聯與外部世界的關係基調。

很少有人期待舊有的蘇聯敵意會重現。在1月29日，貝克和蘇聯外長亞歷山大·別斯梅爾特尼赫特特意表明超級大國關係仍在正軌上。在莫斯科對美國在海灣的真實議程表示擔憂，認為其目的是消滅伊拉克後，兩位部長化解了分歧，並表示他們的唯一目標是將伊拉克驅逐出科威特。

更強硬的立場。儘管如此，在波羅的海鎮壓和外長愛德華·謝瓦爾德納澤離職之後，顯然蘇聯與民主國家的關係改善將更加困難且耗時。美國最關心的是，復甦的蘇聯軍方可能會使達成戰略裁軍協議和獲得常規武器交易最終批准變得更加困難。

可能更強硬的蘇聯立場也讓歐洲人感到擔憂，他們希望蘇聯軍隊迅速撤出德國和波蘭。然而，蘇聯將軍們已經開始暗示，時間表過於迅速。德國人尤其在等待2月最高蘇維埃的會議，該會議預計將批准德國統一的最終細節。同樣，戈爾巴喬夫定於4月16日至19日的日本之行也可能受到影響，如果保守派的轉變阻止他對日本北部四個島嶼的舊爭端提出任何解決方案。關於海灣的另一個猜測遊戲。超級大國表示他們現在發出統一的聲音，但一些專家仍然擔心戈爾巴喬夫可能被迫向蘇聯軍方做出讓步，軍方對他們的老客户伊拉克的毀滅感到擔憂。“戰爭持續的時間越長，戈爾巴喬夫或某個替代者受到軍方壓力重新確立蘇聯角色的可能性就越大，”法蘭克福和平研究所的蘇聯專家布魯諾·肖赫説。簡而言之，戈爾巴喬夫的外交政策面臨來自多個方面的壓力。“國防和軍事機構正在進行反攻，”莫斯科美國與加拿大研究所國際部主任安德烈·V·科爾圖諾夫説。

莫斯科完全逆轉戈爾巴喬夫的路線是不太可能的。隨着其東歐帝國的喪失和經濟無法資助第三世界的冒險，推動莫斯科外交政策革命的基本因素依然存在。任何由戈爾巴喬夫領導的政府都可能繼續將與西方的關係視為重建破產經濟的關鍵。

“一個代價。”最終，布什如何管理與莫斯科的新、模糊的關係，可能與海灣戰爭一樣，成為他總統任期的重要紀念碑。然而，國會將使這一平衡行為變得更加困難。對蘇聯鎮壓的兩黨厭惡可能會將更廣泛的外交政策目標作為人質。威斯康星州參議員羅伯特·W·卡斯滕 Jr.（共和黨）表示：“蘇聯政府必須明白，退回改革是要付出代價的。”

但代價有多高？懸而未決的戰略武器協議極大地有利於美國的安全利益，因為它要求蘇聯核力量進行不對稱削減。如果他在第一年更快地與戈爾巴喬夫接觸，布什可能已經達成了協議。現在，隨着蘇聯外交政策方向的不確定，布什曾設想的“新世界秩序”可能會成為一個更遙遠的目標。