不是醫生開的藥 - 彭博社

在過去十年中，美國人依賴於大量新藥物，其中一些每年的費用高達數千美元。現在，醫療成本削減者正瞄準這些藥物。

藥物僅佔私營部門醫療費用的10%。但大多數管理醫療計劃指定與品牌藥物具有相同功效的仿製藥——有些甚至更進一步。它們建立了“藥物目錄”——醫生必須在其中開藥，否則將受到懲罰。它們還批准類似但更便宜的藥物，這一步驟稱為治療替代。專家表示，這些政策可能為僱主引入新的責任領域。

抗生素、鎮靜劑、潰瘍、心臟和關節炎藥物通常是替代的候選者。經過仔細處理，這“是評估醫療價值運動的重要組成部分，”塔夫茨大學藥物開發研究中心的研究助理希拉·R·舒爾曼説。但她和其他人看到了一些令人擔憂的趨勢。

隱藏的陷阱。在由大型僱主資助的全國僱主健康行動協會最近的一項調查中，330家健康維護組織中有16%表示它們進行治療替代。但只有43%告知僱主，僅有30%通知員工。舒爾曼表示，她在波士頓地區的10家醫院調查的230名醫生中，只有45%知道他們的醫院進行替代。“醫生有義務與患者分享特定藥物的風險和收益，”舒爾曼説。“如果他們不清楚患者將獲得什麼藥物，這就不可能。”

目前還沒有出現訴訟。但“服用多種藥物的人處於微妙的平衡中，”國家藥品委員會副主席理查德·萊維指出。“一次更換可能會導致意想不到的問題。”一個例子是β-阻滯劑，它們用於治療心臟病。有九種“治療相似”的藥物在售——患者的反應因年齡和其他因素而異。最明智的政策是完全披露，R.J.雷諾茲煙草公司為35,000名員工管理健康計劃的克利福德·蓋伊博士説。否則，“藥物限制可能會傷害患者——並給僱主帶來責任。”