尚未出現“五月日”，但中途開始 sputtering - 彭博社
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中途航空公司會成為下一個陷入破產法庭的麻煩航空公司嗎？這可能取決於它的貸款方。中途航空已經停止支付其飛機租賃費用，出租方表示該航空公司向他們提出了一項旨在避免破產的嚴峻重組計劃。這個計劃對中途航空的債權人來説是個壞消息。許多人已經因東部航空、泛美航空和大陸航空的破產申請而受到影響。但考慮到航空業的動盪，這可能是他們無法拒絕的提議。
中途航空自己私下流傳的重組文件顯示，現金已經如此稀缺——不到3000萬美元——以至於該航空公司在一月份未能支付租賃費用。如果債權人不批准首席執行官大衞·R·辛森的緊急計劃，根據內部預測，中途航空到三月份將出現2700萬美元的現金赤字。第11章幾乎肯定會隨之而來。“我們沒有計劃申請破產，”辛森堅持説。但他補充道：“你無法預測接下來兩三個月會發生什麼。”不久前，辛森和中途航空還在高飛。為了超越他在芝加哥便利的中途機場的樞紐，辛森計劃建立一個由新型飛機服務的全國航線系統。在1989年的一次消費狂潮中，他花費2.1億美元購買了東部航空的費城樞紐和其他資產，訂購了價值9億美元的飛機，並積極擴展到西海岸的服務。
波動不定。但這使得中途航空在海灣危機推高燃料價格之前就已經捉襟見肘。競爭對手東部航空在佛羅里達航線上的大幅降價並沒有幫助。自去年秋季以來，成本上升、激烈的票價戰爭和疲軟的客流量導致1990年損失超過1億美元。
去年七月，雷曼兄弟公司和所羅門兄弟公司籌集了5000萬美元的股本來支持中途航空。但當海灣危機爆發時，投資者紛紛撤離。這迫使辛森將虧損的費城樞紐以6700萬美元的價格出售給美國航空集團——這個價格小得足以導致3300萬美元的第四季度減記。當戰爭爆發，乘客感到恐慌時，辛森別無選擇，只能向他的債權人求助。
辛森不會對中途航空計劃的具體細節發表評論。但首次出現在《商業航空報告》上的文件顯示，該公司已單方面暫停了對飛機、噴氣發動機和設施的租賃付款，直到五月。辛森還暫停了對麥克唐納·道格拉斯公司和多尼爾公司1989年訂購的飛機的進度付款。這些舉措應該能在六月之前將現金增加到2600萬美元。
一旦春季恢復租賃付款，中途航空要求出租方接受降低的費率，直到1992年12月（見表）。由於不再需要飛機來服務費城，中途航空計劃停飛其10架波音737飛機。作為回報，中途航空將發行10年期的票據，涵蓋推遲的付款——1.1億美元——利息從明年開始。辛森還將負責尋找其他航空公司租賃737飛機。
留在家中。與此同時，辛森將重組運營。擱置全國航線系統的計劃，辛森將重新聚焦中途航空在國內的努力。“芝加哥的運營是盈利的，”他堅持説。他希望通過圍繞麥克唐納·道格拉斯DC-9和MD-80標準化機隊來節省備件、維護和飛行員培訓的費用。
出租方的幫助至關重要。“我們正在努力幫助Midway解決其問題，”來自Polaris Aircraft Leasing Corp.的Richard H. Grove説。“但尚未解決任何問題。”Midway可能佔據上風。隨着疲軟的航空公司削減機隊，二手飛機市場已經崩潰。由於無法出售飛機，出租方可能不得不接受他們能得到的。
即使Hinson設法進行重組，Midway的長期未來仍不明朗。Midway的收入僅為6.65億美元，處於規模劣勢。而長期衰退將是它最大的敵人。Hinson曾夢想與大公司競爭。現在，他只能專注於生存。
MIDWAY的緊急飛行計劃
面對飆升的成本和疲軟的收入，Midway預計到3月將出現2700萬美元的現金赤字，除非它能夠重組其銀行貸款和飛機租賃。以下是它向貸方提供的方案：
-- 從1月1日到4月30日停止部分貸款和所有租賃付款，推遲的金額將在1992年第二季度開始償還
-- 重新安排貸款和租賃，將MD-80飛機的月租金削減25%，DC-9的削減55%，以及部分737的削減95%
-- 停飛10架波音737和9架DC-9-10的機隊
-- 可能推遲交付新的麥克唐納·道格拉斯飛機