智能武器：下一代 - 彭博社

海灣戰爭初期，愛國者防空系統和戰斧巡航導彈等先進武器的成功，使軍事承包商在向五角大樓銷售越來越複雜的硬件方面重新燃起希望。曾被視為昂貴的鍍金武器，無法經受戰鬥考驗的所謂智能武器，甚至贏得了一些最堅定反對者的認可。

在國防預算下降的時期，軍火工業正乘着高科技的熱潮，努力研發新一代昂貴的智能武器。在超級智能武器中，最聰明的包括：

-- 反導導彈。儘管愛國者在以色列和沙特阿拉伯的天空中表現出色，軍事專家知道粗糙的伊拉克飛毛腿導彈並不是一個複雜的威脅。因此，他們正在推進一項區域導彈防禦計劃，旨在為比現有系統更廣泛的區域提供保護。正在開發的新反彈道導彈系統包括LTV公司製造的Erint、美國-以色列聯合開發的箭式導彈，以及洛克希德公司的Eris。

Erint是一種遠程導彈，利用自身的雷達和計算機在摧毀目標之前追蹤它。它也更纖細、更輕、更靈活。箭式導彈與愛國者相似，但體積更大，射程超過愛國者的40英里。Eris旨在在太空深處攔截來襲的遠程彈道導彈。在1月28日，Eris進行了首次成功測試，摧毀了一枚仍在太空中的假人分鐘人彈頭。

與反導防禦重新戀愛的一個跡象是布什總統在1月29日呼籲繼續星球大戰計劃，儘管他希望將其從基於太空的激光武器轉向一種基於地面的反彈道導彈系統——一種愛國者導彈的“兒子”。雖然這一切可能違反1972年的反彈道導彈條約，但布什在2月4日的預算中呼籲今年在這種戰術導彈防禦上的支出增加三倍，達到6.03億美元。

—— 智能彈藥。來自海灣的夜間視頻片段展示了激光制導炸彈的致命精確度。但對炸彈和其他彈藥更大破壞力的追求並沒有止步於此。前米特公司總裁查爾斯·A·茲拉凱特指出，盟軍部隊永久性摧毀伊拉克基礎設施的難度很大，他説：“彈藥必須更加致命。今天有很多研發正在進行，以製造新的更好的炸藥。”

泰克斯特龍防務系統自1986年以來一直在為空軍研發一種新型炸彈，稱為傳感器引爆武器。每枚價值16萬美元的炸彈是一個包含40個獨立戰鬥部的罐子。戰鬥部在空中分離，然後使用紅外傳感器定位並鎖定坦克等個別目標。與此同時，泰克斯特龍正在為陸軍制造“無聲戰士”，這是一種位於地面上，利用自身微型計算機搜索並攻擊來襲坦克的武器。這種高科技旋轉裝置在200米寬的區域內致命。

—— 先進的攻擊導彈。通用動力公司擁有一份70億美元的合同，利用隱形技術研發一種新的空射巡航導彈。該公司與馬丁·馬裏埃塔公司合作，參與國防高級研究計劃局的“渴望劍”項目。這個正在進行飛行測試的電子設備包擁有高分辨率雷達和超快速並行計算處理等奇特技術，使巡航導彈能夠尋找敵方目標，釋放自導彈頭，然後返回回收地點。“它可以字面上為自己的目標進行搜索，”馬丁·馬裏埃塔公司業務發展副總裁詹姆斯·特內利亞説。

在沙漠風暴行動之後，一些遇到麻煩的項目可能會找到新的生機。其中之一是諾斯羅普公司的隱形彩虹，它被設計為成功的HARM反輻射導彈的繼任者。隱形彩虹是一種噴氣動力武器，可以在空中盤旋長達一個小時，等待敵方開啓雷達。然後導彈會鎖定發射器並摧毀它們。五角大樓並未請求該項目的生產資金，這表明國防部對其可靠性存在疑慮。但諾斯羅普堅持認為導彈表現良好，並正在進行全面開發。

所有這些超級智能武器都有一個共同的前提：昂貴的技術可以如此打擊敵人的士氣，干擾他們的機動性和通訊，以至於將血腥的地面戰鬥的需要降到最低。目前，美國的技術幫助保持了波斯灣盟軍的傷亡人數較低。如果最終智能武器使伊拉克人失去大部分戰鬥力，尋求從五角大樓預算下降中獲得一些喘息的防務承包商可能會在未來許多年內填補高科技訂單。