美國智能炸彈，外國智囊 - 彭博社

對於一個因劣質商品和可疑質量控制而受到傷害的國家來説，從海灣戰爭中傳回的一些圖像是令人驚喜的。美國製造的攔截導彈在利雅得和特拉維夫的夜空中劃過，摧毀伊拉克的飛毛腿導彈。激光制導炸彈準確無誤地俯衝進敵方碉堡。總的來説，副總統丹·奎爾興奮地表示，這是“美國在技術上卓越的有力證據。”

但真的是這樣嗎？一些國防專家對一個鮮為人知的事實感到擔憂：美國智能武器的電子核心中，越來越多的部分是國外製造的。前五角大樓採購官員雅克·甘斯勒警告説，在某些超複雜的組件方面，如某些砷化鎵半導體和偵察衞星的精密玻璃，“美國國防工業現在在很大程度上依賴外國來源。”這種依賴讓一些批評者擔心，美國在高科技武器和電子零部件方面對歐洲和日本的領先地位正在縮小。

即使這些部件並不複雜，美國也可能不得不向海外尋求幫助。許多“智能”武器的內部實際上包含的電子元件比消費類產品（如攝像機）更簡單。而且，由於幾乎沒有美國擁有的消費電子產業，一些國防分析師擔心五角大樓將被迫對外國技術產生不健康的依賴。

複雜的進口。一個典型的例子是斯巴羅空對空導彈，該導彈曾用於擊落伊拉克戰鬥機。對斯巴羅的國會研究發現，該武器中最複雜的部件是在海外製造的。其制導系統的電路來自日本，一個關鍵的存儲芯片是在泰國製造的，其他一些重要部件則帶有西德的印記。

其他需要專業製造工藝的項目越來越多地在海外生產。夜視鏡為美國軍隊在沙特沙漠中提供了巨大的優勢，這項技術確實先進。但美國光學公司從國外，主要是新加坡，獲得了這些設備絕大多數的鏡頭和塗層。“如果新加坡的這些組件供應商發生了什麼事情，美國公司將需要相當長的時間才能恢復生產，”美國精密光學制造商協會前會長羅伯特·H·萊什恩説。

直到最近，外部依賴的程度並沒有完全被理解，因為當今武器的複雜性。為了掌握這個問題，商務部和海軍花費了近三年的時間追蹤三種高科技產品的來源：HARM雷達制導導彈；Mark 48魚雷；以及Verdin通信設備，一種複雜的海軍無線電系統。

商務部告訴國會，尚未發佈的報告檢查了14,000個分包商的四個層級。一個關鍵發現是：大約20%的武器部件是在國外製造的。雖然一些可能是在美國公司的海外工廠生產，但這些工廠的可靠性仍然低於美國本土的工廠。為什麼？在戰爭時期，優先生產規則僅適用於美國工廠。

老一代。還有長期的擔憂。海灣地區表現良好的硬件是70年代和80年代初的產品，那時軍事應用是技術的前沿。現在，高速計算機、複合材料機翼、光纖和平板電腦顯示器的商業發展推動了軍事應用。這意味着擁有最先進商業用途的國家可能享有最大的軍事溢出效應。

其他人擔心，當高科技製造業轉移到國外時，具有潛在軍事用途的研究和工程也會隨之轉移。由於幾乎沒有商業應用來分攤成本，美國可能最終會擁有以鉅額費用生產的過時武器。“我們正在排除可能成為商業和軍事部門驅動力的雙重用途技術，”哈德遜研究所的羅伯特·B·科斯特洛（前五角大樓採購負責人）説。

到目前為止，白宮對這些警報並沒有給予太多關注。但如果海灣戰爭證明高科技武器的價值，政府對外國製造武器零部件的冷淡政策可能會改變。