弗裏德蘭德之家之隕落 - 彭博社
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弗裏德蘭德公司一直充滿雄心。它起初是一家位於弗吉尼亞州里士滿的家族房地產公司，後來迅速發展成為全國最大的二次抵押貸款機構之一。它在南方的廣告歌曲承諾“弗裏德蘭德總是有錢可借”。有一年，該公司贊助了自己的職業賽車比賽——弗裏德蘭德200。而且，它的公民意識強的創始人們還充當了家鄉慈善事業的保護神。
但現在，這個跨越33個州、貸款組合超過6.75億美元的帝國已經崩潰。2月13日，帝國的掌舵人埃裏克·M·弗裏德蘭德（43歲）在洛杉磯因聯邦欺詐指控被捕，指控他策劃了一起2億美元的投資欺詐， allegedly 受害者包括一些全國知名的金融機構。“他堅稱自己無辜，並將為自己辯護，”他的律師拉塞爾·威廉姆斯説。弗裏德蘭德的被捕標誌着一項為期三年的調查的結束，該調查已經導致他的弟弟本傑明和母親伊芙因欺詐指控認罪併入獄。
這個案件遠不止是一起涉嫌的弗吉尼亞投資騙局。這一事件引發了關於二次抵押貸款行業監管鬆懈的令人不安的問題。它還顯示了即使是像聯邦國家抵押協會（房利美）和聯邦住房貸款抵押公司（房地美）這樣的成熟參與者也面臨的陷阱。
奢華生活。在他們的巔峯時期，弗裏德蘭德一家過着奢華的生活。大學輟學生埃裏克將他母親的房地產代理公司轉變為一家蓬勃發展的金融服務公司。他享受着奢華的生活方式：一架企業噴氣機、一座500英畝的弗吉尼亞馬場、古董車和一個配有按摩浴缸的辦公室。
該公司在1970年代末找到了它的公式，當時它開始發放二次抵押貸款，這使得資金緊張的房主能夠提取他們房屋的淨值。該公司將貸款出售給投資者，並説服朋友和養老金基金經理購買年利率高達16%的僅付利息票據。
這些票據似乎是基於二次抵押的安全投資，其收入將用於支付利息。但里士滿的口腔外科醫生艾倫·B·施瓦茨和他的妻子卻得知了其他情況。他們購買了一份價值130,000美元的票據，所對應的房屋據稱價值250,000美元，但後來才得知該抵押貸款從未被記錄，並且該物業上已經有兩個其他留置權。“廣播中充斥着弗裏德蘭德的廣告，”施瓦茨的妻子羅娜説。“你只是認為一切都很好。”
弗裏德蘭德還 allegedly 欺騙了更大的魚。根據起訴書，1980年代初，房利美同意根據虛假信息從該公司購買超過2.15億美元的貸款。
弗裏德蘭德迅速崛起的催化劑可能是位於北卡羅來納州夏洛特的NCNB公司，這是一家區域性銀行巨頭，為其提供了1.25億美元的信用額度。“NCNB是深口袋，”一位前弗裏德蘭德員工説。“他們造就了弗裏德蘭德。”
到1980年代中期，隨着銀行紛紛進入房屋淨值貸款市場，弗裏德蘭德人承擔了更大的風險，向已經揹負信用卡債務的低收入房主貸款。為此，他們有時向借款人收取的費用超過了貸款的價值，法庭文件顯示。
但風險更大的貸款很快就開始產生影響。根據法庭文件，到1985年初，未履行貸款已佔該公司貸款組合的三分之一。大衞·A·西爾弗，他的里士滿公司服務於許多前弗裏德蘭德貸款，回憶起在田納西州看到一些“被破壞和遺棄”的物業。
嚴重下滑。檢察官指控弗裏德蘭德一家通過本傑明設計的計算機程序掩蓋他們的問題，使公司能夠保持兩套賬本——一套真實的，另一套則聲稱只有5%的貸款未能履行。與此同時，檢察官表示，該公司通過用新投資者的錢支付利息來覆蓋債券持有人的利息支付。
根據法庭文件，當房利美注意到許多貸款不符合其標準時，弗裏德蘭德一家將問題歸咎於計算機錯誤。儘管如此，房利美在1985年暫停了該公司。隨後，弗裏德蘭德一家轉向房地美和一些新澤西的小型儲蓄銀行，後者購買了4000萬美元的貸款。但房地美很快變得懷疑，並撤回了一項即將進行的1億美元收購。一年後，NCNB切斷了與弗裏德蘭德的關係。
這打破了企業。1988年4月，該公司申請破產，負債超過資產1.54億美元。僅房利美就因購買的抵押貸款損失了2000萬美元。它表示，在經歷了一些“糟糕的經歷”後，已停止購買第二抵押貸款。由於正在進行的訴訟，NCNB拒絕評論。
儘管他的親屬被判入獄，埃裏克·弗裏德蘭德仍然毫不氣餒。在他被捕時，他仍在南加州推銷抵押貸款。但他的點金術已不再。由於無法支付15萬美元的保釋金，他在監獄中待了一個星期。
針對埃裏克·弗裏德蘭德的案件
在一份83項指控的起訴書中：
共謀詐騙
聯邦檢察官指控弗裏德蘭德共謀詐騙多家金融機構，通過虛假陳述第二抵押貸款的質量。
資金誤用
他們指控弗裏德蘭德假裝投資者的回報來自抵押貸款支付，但實際上來自對新投資者的銷售