美國的病症 - 彭博社

下一個世紀

作者：大衞·哈伯斯坦

莫羅出版社 -- 126頁 -- $16.95

當我年輕時，我的父母在陰暗的工廠裏辛勤工作，毫無怨言。他們追求美國夢：他們相信努力工作會帶來機會和成就。

今天，這種對工作的承諾感似乎已經消失。我不再像我的父母那樣假設下一代會比現在這一代過得更好。我的悲觀情緒在閲讀《下一個世紀》時得到了昇華，這是大衞·哈伯斯坦對國家狀況的深思熟慮的評估。

哈伯斯坦列舉了我們前景黯淡的熟悉原因：工作倫理的衰退、我們的教育系統的惡化、我們“今天買，明天付”的心態，以及日本作為經濟超級大國的崛起。然而，他寫道：“我仍然認為我們作為一個國家並沒有意識到這一點。”我們對集體經濟和社會問題保持被動。

這本書既是回憶錄也是散文，哈伯斯坦從超過30年的傑出報道中收集的印象使其成為極好的閲讀材料。儘管書名如此，這本書更像是對最近過去的雄辯綜合，而不是對未來的瞥見，從蘇聯帝國的解體到日本對美國經濟的挑戰。

哈伯斯坦指出，日本人比美國人更重視製造東西。“在日本，運營工業生產線的人被認為更為重要……作為一個國家，他們更接近於真正的亨利·福特的後代，而我們則不然。”

哈伯斯坦認為，日本人對未來有恐懼和懷疑，但日本將在強勢的地位進入下一個世紀。而美國則不然。哈伯斯坦預見到一個日益兩極分化的國家，只有4000萬人口是生產性人口，而總人口約為2.6億。他預測階級分化加劇，以及推動經濟、教育和社會民主的力量減少。哈伯斯坦簡潔、生動的敍述使這成為對美國面對其問題的有力呼籲。