田納西州能否讓其商學院聲名鵲起？ - 彭博社

在商業教學方面，大多數MBA項目有兩種類型。一種是哈佛及其類似學校，倡導案例研究法。另一種是由麻省理工學院主導，強調定量分析。然後，還有田納西大學。

誰？這所創新的商學院試圖通過擁抱當代商業中最具影響力的運動之一：質量管理，來為自己贏得聲譽。田納西大學的特立獨行的院長C. Warren Neel希望在田納西大學受歡迎的高管教育項目的基礎上發展，該項目是最早強調W. Edwards Deming所倡導的質量運動的項目之一。Neel面臨着在他的研究生和本科項目中複製這一成功的挑戰。“太長時間以來，商學院一直是問題的一部分，”Neel説。“現在，我們希望成為解決方案的一部分。”

這聽起來有些誇大其詞，來自一所每年僅畢業100名MBA的商學院，並且未能進入《商業週刊》的前40名排名。此外，競爭對手的院長們也懷疑Neel能否為學校贏得全國認可。“田納西大學利用其高管教育項目的優勢是有道理的，”一所頂尖學校的院長説。“但這不一定會讓他們進入主要聯賽。”

在壓力下。儘管如此，隨着美國公司努力恢復競爭優勢，許多公司正專注於質量和客户滿意度。福特汽車公司和施樂公司等公司已將其作為使命。德明及其弟子表示，提高質量不僅僅是決定關注它的問題，而是需要使用統計工具來實際衡量企業各個層面的改進。

這是少數其他商學院採取的方法。尼爾想要填補教育的空白，但這並不容易。學術機構通常是笨重的官僚機構，變革緩慢。而且並不是大學裏的每個人都是質量狂熱者。“這些東西有點像是一個邪教，”一位教職員工説。無論結果如何，尼爾在改革中有很多收穫。隨着金融服務對MBA的需求減少，商學院面臨着將畢業生安置在製造業的壓力——這些是質量管理技術的傳統用户。然而，這些公司長期以來抱怨許多MBA更關心賺錢而不是生產優質產品。

尼爾是一位54歲的前國際紙業公司高管，1969年加入德克薩斯大學，他同意迫切需要重大變革。“我們希望將全面質量的原則應用到學校本身，”他説。尼爾有點像文藝復興人，他在附近的煙霧山脈徒步旅行時獲得靈感，並在有機會時玩陶藝。

尼爾的願景是教授們合作提供“及時”的學習。案例研究可能由市場營銷、會計和管理的教授共同呈現。財務工具如成本會計和電子表格操作將在學生需要時教授，而不是在課程開始時。

大賺一筆。尼爾計劃中最具革命性的一部分是他希望消除晦澀的研究。與其因為在深奧的期刊上發表文章而提升教授，他希望獎勵教學表現和實用研究。但一些德克薩斯大學的教授對此持懷疑態度，因為大多數學校強調理論研究。“如果有人想轉到另一所大學怎麼辦？”德克薩斯大學會計教授諾曼·E·迪特里希問道。

在他改變商學院課程的 crusade 中，Neel 一定會借鑑大學極其成功的高管教育項目。根據項目小時數，UT 的管理發展學院在美國排名第三，僅次於密歇根大學和哈佛大學，去年教了 2,025 名高管，收入達 600 萬美元。

十年前，高管項目開始教授統計過程控制，這是一種由 Deming 開發的公式，用於衡量質量的改善。自那時起，來自寶潔、埃克森美孚、通用汽車和喬治亞太平洋的高管們紛紛湧向該項目。

對田納西州高管研討會的這種熱情也影響了其商學院。儘管由於經濟原因，許多公司並未在頂尖商學院招聘，但施樂去年將 UT 納入其名冊，因為它強調質量。而寶潔的客户研究經理 Richard Davis 對他在高管項目中的經歷印象深刻，以至於説服他的兒子去商學院。“我覺得他應該第一次就把這些質量的東西掌握好，”Davis 説。這種認可可能是 UT 能獲得的最高榮譽。