布什的預算繁榮發生了什麼？ - 彭博社

還記得那個5000億美元的赤字削減計劃嗎？這是喬治·布什同意提高税收的回報。1992財年的預算剛剛出台，節省的資金就消失了。實際上，赤字比以往任何時候都要大。

正如表格所示，1992年預算中的五年赤字預測比1991財年預算中的相同預測高出8028億美元。原本承諾的5000億美元減少變成了8000億美元的增加。

當被要求解釋時，政府官員聲稱，承諾的5000億美元赤字削減並不是絕對減少，而只是相對於赤字本來會達到的水平的減少。這引發了一個更令人困惑的問題，因為這意味着如果沒有赤字削減計劃，五年赤字預測在短短一年內將增加1.3萬億美元。

從1990年1月到1991年1月，經濟、支出和收入發生了什麼，以至於預算赤字出現如此巨大的增加？這個謎團幾乎沒有引起人們的關注——這本身就是一個謎，因為如此巨大的赤字增加與1992年支出預計僅增長2.6%的報告不符。

迴歸基本。必須剝離層層預算欺騙才能解開這個謎團——即便如此，仍然很難解釋赤字的全部增加。儘管聲稱預算增長為2.6%，但支出卻出現了爆炸性增長——1992年的支出比去年預算中預測的增加了18%。其中一部分是由於儲蓄和貸款存款保險的救助，另一部分是國內支出的快速增長，1991年比1990年增長了12%，預計1992年將增長7.4%。

在2月26日，傳統基金會報告稱，自從羅納德·里根離開後，華盛頓已迴歸其主要業務，即滿足支出利益集團的需求，並且正在“走向創紀錄的境地”。到1995財年，“布什將比里根的增長率多支出累計6670億美元。”在短短兩年內，聯邦支出已從國內生產總值的22%上升到25%——這是自第二次世界大戰以來的最高水平。

儘管聲稱削減支出，但支出大幅上升，收入卻在布什增加1665億美元税收的情況下下降。即使考慮到税收增加和社會保障盈餘，1992年的預算仍然預測在1991-95年期間的收入比1991年預算預測的少2970億美元。

實際情況可能更糟。在最近的卡託研究所報告中，天普大學商學院院長威廉·C·鄧克爾伯格和芝加哥商會首席經濟學家約翰·W·斯科爾堡得出結論，布什增税對經濟增長和就業的負面影響將在1991-95年期間使赤字增加3410億美元。

沒有警報警告。政策制定者和公眾都應該感到震驚的是，布什的增税和減赤方案之後，赤字的增加超過了7266億美元的1981年經濟復甦税法的六年靜態收入成本。

無論我們在1992年預算中為額外的8028億美元赤字得到什麼，它都無法複製1981年減税對納税人和經濟的好處。令人震驚的是，儘管赤字急劇增加，我們卻不再聽到里根時代的警報警告，表明不斷增長的赤字不可避免的後果是高通脹、高利率和對外國融資的危險依賴。

僅僅兩年前，1989年裏根的1530億美元赤字被許多人認為是如此沉重，以至於布什不得不放棄他的“無新税”承諾。1991年，赤字超過了兩倍那個數字，幾乎沒有引起任何不安的漣漪。現在，支出機器重新運轉，赤字不再是華盛頓的關切。

如果八年的里根擴張只能將2200億美元的赤字降至1500億美元，我們不得不懷疑1990年代經濟增長預期較弱將如何降低1991年的3180億美元赤字。許多政治家及其媒體盟友將呼籲進一步增加税收。我們是否註定要看到税收追趕1990年代預算中的支出？

如果是這樣，華盛頓將恢復正常，因為政府重新開始侵犯我們對自己收入的財產權。