布什的預算繁榮發生了什麼? - 彭博社
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還記得那個5000億美元的赤字削減計劃嗎?這是喬治·布什同意提高税收的回報。1992財年的預算剛剛出台,節省的資金就消失了。實際上,赤字比以往任何時候都要大。
正如表格所示,1992年預算中的五年赤字預測比1991財年預算中的相同預測高出8028億美元。原本承諾的5000億美元減少變成了8000億美元的增加。
當被要求解釋時,政府官員聲稱,承諾的5000億美元赤字削減並不是絕對減少,而只是相對於赤字本來會達到的水平的減少。這引發了一個更令人困惑的問題,因為這意味着如果沒有赤字削減計劃,五年赤字預測在短短一年內將增加1.3萬億美元。
從1990年1月到1991年1月,經濟、支出和收入發生了什麼,以至於預算赤字出現如此巨大的增加?這個謎團幾乎沒有引起人們的關注——這本身就是一個謎,因為如此巨大的赤字增加與1992年支出預計僅增長2.6%的報告不符。
迴歸基本。必須剝離層層預算欺騙才能解開這個謎團——即便如此,仍然很難解釋赤字的全部增加。儘管聲稱預算增長為2.6%,但支出卻出現了爆炸性增長——1992年的支出比去年預算中預測的增加了18%。其中一部分是由於儲蓄和貸款存款保險的救助,另一部分是國內支出的快速增長,1991年比1990年增長了12%,預計1992年將增長7.4%。
在2月26日,傳統基金會報告稱,自從羅納德·里根離開後,華盛頓已迴歸其主要業務,即滿足支出利益集團的需求,並且正在“走向創紀錄的境地”。到1995財年,“布什將比里根的增長率多支出累計6670億美元。”在短短兩年內,聯邦支出已從國內生產總值的22%上升到25%——這是自第二次世界大戰以來的最高水平。
儘管聲稱削減支出,但支出大幅上升,收入卻在布什增加1665億美元税收的情況下下降。即使考慮到税收增加和社會保障盈餘,1992年的預算仍然預測在1991-95年期間的收入比1991年預算預測的少2970億美元。
實際情況可能更糟。在最近的卡託研究所報告中,天普大學商學院院長威廉·C·鄧克爾伯格和芝加哥商會首席經濟學家約翰·W·斯科爾堡得出結論,布什增税對經濟增長和就業的負面影響將在1991-95年期間使赤字增加3410億美元。
沒有警報警告。政策制定者和公眾都應該感到震驚的是,布什的增税和減赤方案之後,赤字的增加超過了7266億美元的1981年經濟復甦税法的六年靜態收入成本。
無論我們在1992年預算中為額外的8028億美元赤字得到什麼,它都無法複製1981年減税對納税人和經濟的好處。令人震驚的是,儘管赤字急劇增加,我們卻不再聽到里根時代的警報警告,表明不斷增長的赤字不可避免的後果是高通脹、高利率和對外國融資的危險依賴。
僅僅兩年前,1989年裏根的1530億美元赤字被許多人認為是如此沉重,以至於布什不得不放棄他的“無新税”承諾。1991年,赤字超過了兩倍那個數字,幾乎沒有引起任何不安的漣漪。現在,支出機器重新運轉,赤字不再是華盛頓的關切。
如果八年的里根擴張只能將2200億美元的赤字降至1500億美元,我們不得不懷疑1990年代經濟增長預期較弱將如何降低1991年的3180億美元赤字。許多政治家及其媒體盟友將呼籲進一步增加税收。我們是否註定要看到税收追趕1990年代預算中的支出?
如果是這樣,華盛頓將恢復正常,因為政府重新開始侵犯我們對自己收入的財產權。