現在，沙漠王國渴望現金 - 彭博社
John Rossant
大約一年前，科威特最強大的資金管理者們首次悄然建議向國外借款，以增加他們國家1000億美元外國投資組合的槓桿率。與此同時，沙特阿拉伯日益增加的預算赤字也促使提出類似的海外信貸建議。但這些建議都沒有付諸實踐。那是在戰爭之前。
隨着沙漠風暴行動的賬單到期，科威特的重建開始，科威特人和沙特人經歷了戰場上的轉變。曾經是向全球銀行提供盈餘石油美元的國家，如今兩國都向美國和歐洲的貸方伸出手掌尋求幫助。他們更傾向於這樣做，而不是拋售剩餘的外國資產，這可能會擾亂全球市場。
沙特人和科威特人已經得到了銀行家的熱烈回應。如此熱烈，以至於其他借款人——從資本匱乏的東歐和拉丁美洲經濟體到赤字嚴重的美國政府本身——可能不得不為他們的資金支付更高的費用，或者冒着被推到隊伍末尾的風險。沙特阿拉伯和科威特的3510億桶已探明石油儲備是謹慎貸方最看重的抵押品。一些人預計這兩個國家在未來幾年將借款200億美元。其他阿拉伯國家可能通過提議的區域基金借入更多資金。
温和的政策。向海外籌集數十億資金將改變科威特和沙特阿拉伯的本質。科威特嚴格的民族主義投資法，要求酋長國內所有企業必須100%由科威特人擁有，可能會被放寬以推動項目進展。酒店和化工廠可能會向外國股權投資開放（見表）。一些西方銀行家還預計科威特人將在生產恢復後以石油出口作為借款的抵押。紐約巴黎銀行商品指數交易負責人蓋倫·J·拜克指出，伊朗已經為1991年安排了22億美元的石油信貸。
外國借貸可能會讓秘密的沙特政府感到尷尬，因為這將是他們首次披露國家收入。一些有改革思想的沙特人希望這能增加政府的問責制。對於戰後重建的科威特，領先的科威特經濟顧問穆罕默德·阿爾-薩巴赫表示，“戰後投資熱潮將是重塑經濟的黃金機會。” 他建議，如果科威特允許外國銀行在當地進行交易，它可能會成為海灣的金融中心。
但其他科威特人表示，他們的國家可能不會很快恢復到戰前的實力。儘管重建可能需要500億美元，但這項工作可能會分散在10年內進行。將石油生產恢復到科威特戰前每天150萬桶的水平可能需要三年。實際上，官員們現在正在考慮重建一個大約100萬人口的國家，這還不到科威特戰前規模的一半。這樣的國家將沒有足夠的空間容納140萬名外籍工人——其中許多人是薩達姆·侯賽因的巴勒斯坦支持者——在戰前為75萬科威特公民服務。
雖然科威特現在有時間規劃其未來經濟，但沙特阿拉伯面臨嚴峻的財政困境。利雅得需要為135億美元的沙漠風暴費用負責，正在向摩根擔保信託公司等借款37億美元。這筆錢不夠用。儘管預計今年的石油收入為330億美元，利雅得在1990年和1991年仍可能出現500億美元的預算赤字。
以石油償債。一些緩解措施可能來自華盛頓。沙特人可能會提議用原油支付部分沙漠風暴的承諾，這些原油將進入美國戰略石油儲備。能源部在兩年前首次提出購買沙特石油的想法。該計劃沒有進展。但現在，“如果布什決定購買石油是一個好主意，沙特人可能會同意，“來自弗吉尼亞州麥克林的海灣諮詢服務公司的沙特石油專家約瑟夫·C·斯托裏説。
利雅得希望利用的一個資金來源是科威特，但無法做到，科威特的海外金融資產是沙特的10倍。自去年八月以來，科威特人可能已經出售了多達100億到150億美元的外國資產。但仍然剩下約850億美元。“科威特人應該借錢給我們或給我們錢，”一位沙特官員説。
科威特財政部長阿里·哈利法·薩巴赫對沙特的財務困境置之不理，指出科威特人也面臨困難。這不是世界上人們可能期望從海灣領袖那裏聽到的言論。但在石油開始湧出並且賬單全部支付之前，這樣的請求將成為常態。
科威特人將如何支付他們的賬單
石油 可能從沙特石油收入中分配每天2000萬美元，直到他們自己的產量恢復。到年底，可能每天抽取數十萬桶。
資產出售 科威特投資辦公室正在出售多達150億美元的股票和債券，來自其1000億美元的全球投資組合。
貸款 政府可能借款50億到100億美元。考慮到以石油為擔保的貸款。
外國投資 可能允許外國人在化工、通信、交通、酒店和銀行中擁有權益。