讓中風患者重返行動 - 彭博社
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醫生們長期以來認為,微電子技術可以為因中風而癱瘓的患者帶來運動。通常,患者的肌肉狀況良好:他們只是無法接收或響應來自大腦的信號。醫生推測,通過合適的傳感器、微芯片和電極組合,許多患者可以重新站起來。
問題在於如何同時協調多個肌肉羣的刺激。這對於誘發複雜的動作,如握住一杯水,是至關重要的。本月,東北大學和NEC三榮公司——日本巨頭NEC公司的子公司——的研究人員將開始發貨一個圍繞Zylog Z-80微處理器構建的系統,該系統可以同時向16塊不同的肌肉發送電衝動。
與早期的系統相比,早期系統笨重且操作不便,日本團隊將控制單元壓縮成一個稍大於索尼隨身聽的腰包。患者通過吹氣進入連接到口腔器的管子向微型計算機發送指令。計算機識別所需的動作,並向電極網絡發送必要的信號。目前,NEC僅向一小部分日本醫院發貨樣品。如果反響良好,該公司可能會在今年開始商業發貨,價格低於10,000美元。