堅定支持關貿總協定，推動貿易 - 彭博社

在2月21日，就在海灣的消息最引人注目的時候，歐洲人做出了一個讓人欣慰的讓步，這可能有助於確保國際貿易這一世界經濟中最具活力的元素在未來十年繼續快速增長。由於在農業支持的飛漲成本上相互爭鬥，歐洲人首次微微打開了談判其堡壘般農業體系的大門。

歐洲共同體在三個關鍵領域提出了談判：國內農產品價格支持、出口補貼和進口限制。政府必須堅持要求放寬這些歐洲共同體的限制——基於一個合理的原則，即沒有GATT協議總比一個糟糕的協議要好。但如果歐洲共同體現在認真談判，它將降低對美國農產品的壁壘。美國工業也將受益，因為巴西和阿根廷等國正在要求更自由的農業貿易，以換取它們同意放寬服務貿易和保護知識產權的協議——這兩個領域對美國出口商和投資者至關重要。

雖然無法確保能取得實質性進展，但令人振奮的是，歐洲共同體已同意進行談判。來自紡織品到鋼鐵的美國保護行業的遊説者們在97國在布魯塞爾的全球貿易自由化談判於12月8日破裂時鬆了一口氣。但美國必須支持公平競爭。華盛頓應該繼續推動在關税與貿易總協定下削減貿易壁壘。國會也應當滿足政府在“快速通道”程序下延長談判權的請求，以確保立法者能迅速採取行動達成新的GATT協議。