伊拉克的債權人排成一條漫長而混亂的隊伍 - 彭博社

巴薩姆·賈馬爾認為他已經為重建伊拉克做出了貢獻。在去年八月薩達姆·侯賽因的坦克駛入科威特後不久，賈馬爾的三百萬美元的膠合板、鋼樑和其他建築材料被運往北方，乘坐賈馬爾的梅賽德斯-奔馳卡車。另一支車隊——來自賈馬爾科威特城汽車銷售點的40輛凱迪拉克、林肯和雪佛蘭卡普里斯緊隨其後。“我甚至無法評估他們帶走了多少，”這位出生於科威特的國際貿易集團公司總裁在喬治亞州馬裏埃塔哀嘆道。

現在，賈馬爾認為輪到伊拉克支付了——而他並不孤單。對海灣戰爭損害的索賠者隊伍遍佈全球，從美國公司到遭受“飛毛腿”襲擊的以色列人，再到在逃離科威特時放棄家園和銀行賬户的菲律賓工人。伊拉克不僅要對物質損失負責，還要對在佔領期間被綁架、折磨或謀殺的數百名科威特人進行賠償。

更強硬的立場。然而，索賠者要看到任何現金還需要幾年時間。雖然伊拉克已同意支付賠償，但勝利的盟國在如何施壓巴格達上意見不一。美國國務院將賠償視為一種政治槓桿：國務卿詹姆斯·貝克三世暗示，如果伊拉克人推翻薩達姆政權，索賠將被放棄。外交官們無法擺脱第一次世界大戰後德國的陰影，德國因懲罰性賠償而陷入癱瘓，最終轉向希特勒。“我們應該避免對伊拉克進行任何形式的凡爾賽條約式的羞辱，”一位高級沙特官員警告道。

許多人則持有較不和解的觀點。索賠不僅來自科威特，還來自埃及、敍利亞，甚至是支持薩達姆的約旦。在美國，國會領導人已告知財政部，他們隨時準備“在任何時候”扣押伊拉克在美國的資產。

伊拉克估計有50億美元的外國資產遠遠不足以滿足索賠。僅美國公司就預計將要求至少三倍於這裏的10億到15億美元的伊拉克資產。因此，索賠人希望對伊拉克的石油出口徵税。

設定這種税率——既要足夠低以讓伊拉克恢復，又要足夠高以拒絕未來的薩達姆獲得資金進行再次軍備擴張——是困難的。即使是相當高的評估也不足以迅速解決索賠。如果税率為10%，那麼如果伊拉克的石油收入恢復到1989年的水平，税收每年僅能淨得15億美元——而這在短期內不太可能。

由於鉅額索賠爭奪有限的資金流，盟國希望阻止一場淘金熱。2月21日，英格蘭銀行查封了伊拉克拉菲達銀行在倫敦的分行，以阻止債權人試圖扣押該銀行估計3.14億美元的存款。位於新澤西州蘭科卡斯的高科技爐製造商Consarc Corp.的律師希望獲得一項判決，將Consarc的1050萬美元違約訴訟置於美國索賠名單的首位。“那些猶豫不決的人將會失去機會，”律師拉蒙·P·馬克斯説。

外交官們希望設計一個更清晰的流程。國際法專家看到兩種選擇：將工作交給一個新的國際法庭，模仿伊朗-美國索賠法庭，或敲定一項協議，將可用資金在各國之間分配。第一個選項提供了政治保護。“各國政府可以説：‘我們已經任命了這個傑出的委員會來公正地做出這些決定，’”華盛頓律師約瑟夫·P·格里芬説。此外，駐海牙的美國官員在伊朗-美國法庭表示，“我們有一棟大約兩年後將空置的建築——而且它已經是防彈的。”

然而，曾在法庭工作的律師們並不急於重温這一經歷。美伊法庭仍有超過100個原始4000個案件待決。隨着至少28個聯盟夥伴對一個可能敵對的政權提出索賠，一個新的法庭可能很快變成一個官僚的巴別塔。

艱難的談判。相反，索賠律師預計盟國將在聯合國聚集，分配戰利品。在他們決定伊拉克能承受多少後，每個國家將提出索賠。然後，每個政府將處理其公民的索賠。在美國，這項任務將落在三人組成的美國外國索賠解決委員會身上。

即便如此，這一過程也將需要一些強硬的談判。談判者必須決定誰優先獲得賠償：被伊拉克驅逐的第三世界工人、遭受酷刑的科威特人，還是西方公司。面臨伊拉克540億美元戰前債務的銀行家和政府擔心他們可能會被完全拋在一邊。一些西方外交官建議，伊拉克的武器和化工廠債務可能會被免除——讓法國、德國和蘇聯承擔數十億的損失。

維吉尼亞大學法學教授理查德·B·利利奇表示，美國“應該早幾周就把事情理順，準備一個提案”。國務院官員對此持不同意見。他們表示，貝克無法在伊拉克政治前景如此不確定的情況下制定戰略。而失去幾周的時間似乎也不會有什麼影響：伊拉克對世界的債務在未來許多年內都不會被標記為“已支付”。