海灣最新威脅：一個被擊敗的伊拉克 - 彭博社

被擊敗的軍隊回到家時，常常會發動革命。在伊拉克，遭到美國主導的聯軍擊潰的倖存者們一直在加入什葉派穆斯林反對薩達姆·侯賽因的起義。薩達姆在鎮壓方面比在戰爭中更為擅長，可能正在重新掌握對叛亂分子的上風。但在戰火紛飛的南方蔓延的衝突可能意味着他失去了曾經對伊拉克的鐵腕控制。受到叛軍榜樣啓發的北方非阿拉伯庫爾德人也開始拿起武器。

然而，這種動盪對美國主導的聯盟並不全是好消息。雖然動亂可能最終有助於推翻薩達姆，他的權力基於遜尼派阿拉伯少數民族，但伊拉克的混亂可能會使中東不穩定。鄰國如伊朗、土耳其和敍利亞都可能會被誘惑進入權力真空。而伊拉克的問題可能會延遲與巴格達的正式停火和聯軍部隊的撤離。

叛亂還引發了在巴格達或許在德黑蘭支持的南方飛地中出現親伊朗的什葉派政府的陰影。“這會讓沙特人感到恐慌，伊朗人會進來，”華盛頓布魯金斯學會的中東專家威廉·B·昆特説。

沒有警告。到目前為止，華盛頓試圖與風暴保持距離。“美國無法微觀管理伊拉克的內部事務，”一位政府官員説。然而，美國的行動或不作為必然會影響伊拉克的命運。例如，美國在南伊拉克的指揮官本可以警告薩達姆不要鎮壓叛亂，但他們沒有這樣做。在華盛頓看來，一個削弱的薩達姆維持秩序在短期內可能比混亂更好。薩達姆似乎正與他最親近的同事們一起躲避，這可能是一場血腥的生存鬥爭。3月6日，他將內政部長更換為他的表親阿里·哈桑·馬吉德，後者在1988年負責對數千名庫爾德人進行毒氣攻擊。對於沙特人來説，美國的關鍵阿拉伯盟友，首選的結果是伊拉克軍方從薩達姆手中奪取控制權。利雅得與伊拉克軍官團共享共同的遜尼派遺產，並認為可以輕易地被拉攏。因此，H·諾曼·施瓦茨科夫將軍對伊拉克人“非常建設性”的停火方式的讚揚可能是這種追求的開始。

障礙。伊朗旨在成為戰後波斯灣的一個主要力量，將盡其所能使伊拉克遠離美國陣營。自1990年薩達姆接受伊朗和平條件以來，德黑蘭首次公開了伊朗境內的伊拉克異議人士。3月4日，駐德黑蘭的伊拉克什葉派神職人員穆罕默德·巴克爾·阿爾-哈基姆公開呼籲薩達姆下台，並敦促伊拉克士兵加入起義。

然而，什葉派在獲得對整個伊拉克的權力方面將面臨艱難的挑戰。儘管他們占人口的55%，但大多數集中在南部。在庫爾德北部或傳統上主導伊拉克的巴格達周邊遜尼派心臟地帶，什葉派領導人幾乎沒有吸引力。

相反，許多觀察家表示，目前的動盪可能只是由失敗和日益嚴重的經濟困境引發的一系列暴亂的第一波。海灣專家加里·西克表示，制裁使薩達姆處於“一個不可能的境地”。“如果他試圖堅持下去，他將使伊拉克註定陷入緩慢而痛苦的乾涸。”

因此，伊拉克人民可能不僅面臨經濟困境，還可能面臨更多的流血事件，因為薩達姆的衰退釋放了壓抑已久的民族仇恨。正如黎巴嫩內戰所示，這種衝突可能對整個地區造成毒害。