石油泄漏：找出罪魁禍首 - 彭博社

泄漏和溢出是石油行業的悲慘現實。油輪和油井常常被指責。但即使是大自然也可能會造成影響——比如，當地震破壞了地下縫隙，原油泄漏出來。因此，當瀝青球衝上海灘時，責任並不總是容易歸屬。

多虧了BP美國公司的新型質譜應用，一些瀝青球現在可以追蹤到其來源。來自不同地區的石油通常具有獨特的特徵，這些特徵表現為碳同位素之間的比率。因此，在質譜儀上，阿拉斯加的石油與加利福尼亞的石油會有所不同。繪製這些比率用於石油勘探，以幫助評估石油來源的岩層。但去年，在BP僱傭的油輪美國交易者在加利福尼亞亨廷頓海灘溢出約40萬加侖原油後，該公司利用質譜技術表明，沿海岸發現的許多瀝青球並不是來自其貨物。多個實驗室可以進行這種分析，BP現在預計這種技術將在未來的溢出事件中得到應用。