微軟可能對宏觀經濟感到擔憂 - 彭博社

直到三月，微軟真的享受着1991年。它最新的圖形程序Windows 3.0是一場巨大的成功，使股票飆升至歷史最高點113。然後律師們來了。3月12日，該公司確認了聯邦貿易委員會正在調查其反競爭行為的傳聞。這一承認是在一名聯邦法官拒絕駁回蘋果電腦公司對這家軟件巨頭的版權訴訟一週後作出的。難怪到3月13日，微軟公司的股票已經暴跌至100 1/2，較三月初的高點下跌了11%。

PaineWebber Inc.的分析師羅伯特·M·泰裏恩認為，蘋果的訴訟可能會使微軟損失高達7.5億美元的賠償。FTC的調查可能造成更大的損害：在最壞的情況下，政府可能會迫使微軟解散。

董事長威廉·H·蓋茨三世對此類猜測反駁稱，FTC的調查僅限於一個狹窄的、主要是技術性的問題，涉及微軟與IBM之間的競爭，或缺乏競爭。如果真是這樣，幾乎沒有人相信這項調查會有任何結果。（就其本身而言，FTC甚至不會確認它正在調查任何一家公司。）問題在於，這項調查是否真的如此有限。

對微軟的更廣泛審查可能會動搖整個軟件行業。競爭對手們早已爭辯稱，微軟對其自身操作系統業務的內部知識使其應用程序開發人員擁有不可逾越的競爭優勢。理論上，FTC可能會得出唯一的補救措施是將微軟拆分為兩家公司：一家負責操作系統，另一家負責應用程序。

大多數華爾街觀察者更關心蘋果的訴訟，該訴訟指控Windows侵犯了蘋果在其Macintosh系列操作系統上的版權。蘋果在3月6日贏得了部分勝利，當時法官沃恩·R·沃克拒絕無效化蘋果的版權。但他還決定審查10個 allegedly 侵犯版權的Windows特性，而不是判斷程序的“整體概念和感覺”。法律觀察者認為，微軟逐一為一個特性辯護比為整體外觀辯護要容易。

現在還為時已晚，無法説這些法律問題將如何影響微軟。但對華爾街來説，沒有答案的問題是最糟糕的事情之一。