草原上的凱里：民主黨的黑馬？ - 彭博社

對於民主黨的大佬們來説，他們越來越擔心1992年總統提名缺乏嚴肅的競爭者，現在是選角的時候。黨內長者們正在評估內布拉斯加州的初級參議員羅伯特·凱瑞。而凱瑞，這位有着真誠舉止和偶像般外貌的草原民粹主義者，正在公開考慮參選的想法。

47歲的凱瑞於1988年當選參議員，並迅速因其尖鋭的幽默、對教育改革的真誠演講以及對共和黨外交政策的攻擊而引起關注。儘管內布拉斯加州是一個保守的堡壘，但家鄉人民對這位自由派前州長的支持率高達70%。

但凱瑞在全國範圍內知名度不高，且缺乏與任何重大議題的認同感。他正在努力改變這一點。下個月，他將提出一項引人注目的新計劃，為所有美國人提供健康保險。凱瑞幾乎每個週末都在外奔波，讓民主黨活動家們體驗他的特長：帶着諷刺的同情心。

企業家。崇拜者們表示，凱瑞在越南戰爭中的經歷、堅毅的形象和理想主義讓人想起約翰·F·肯尼迪。但這位參議員的政治榜樣——而非生活方式——是前參議員加里·哈特（D-Colo.）。凱瑞欽佩哈特對“新思想”的反叛性追求。這位內布拉斯加州人還利用了哈特的網絡。前哈特高級顧問威廉·H·肖爾是凱瑞的幕僚長，前哈特助手傑里米·D·羅斯納正在幫助調整凱瑞的演講。“如果馬里奧·庫莫是蒙代爾派的偉大希望，凱瑞就是加里·哈特派的偉大希望，”美國企業研究所的政治分析家威廉·施奈德説。

對許多民主黨人來説，凱瑞是夢想成真。他既是企業家，又是積極政府的口才代言人。凱瑞是一位百萬富翁餐館老闆和健身俱樂部老闆。他甚至因與女演員黛布拉·温格的斷斷續續的戀情而擁有一點好萊塢的魅力。

這位參議員動情地講述了他的越南經歷。他在1969年作為海豹突擊隊員執行一項秘密行動時失去了一條腿的一部分，然後在海軍醫院待了九個月。“醫療福利、教育援助和收入支持讓我重新整理了我的生活，”他説，“而不是税收抵免或扣除或企業區。”

但凱瑞有一個問題。去年夏天，他宣稱“美國士兵不應該為了便宜的汽油而死在沙特阿拉伯的沙漠中。”而在一月份，他反對授權對伊拉克使用武力。凱瑞的支持者希望他的國會榮譽勳章能保護他免受共和黨的攻擊。

聽他怎麼説。像大多數民主黨人一樣，凱瑞試圖將話題轉向國內問題。他希望他的健康計劃能做到這一點。該提案大致基於加拿大的系統，無論就業或收入如何，都將保證覆蓋。各州將管理健康計劃，但聯邦政府將支付賬單。凱瑞將如何為這一切支付費用？聽他怎麼説——新税收。

通過將醫療保健和税收這兩個爆炸性問題結合在一起，凱瑞選擇了一條冒險的方式來建立自己的聲譽。已經，他的立場讓他在家鄉失去了一些支持。內布拉斯加州最大的私人僱主奧馬哈互助保險公司討厭這個主意，並正在與民主黨州長E·本傑明·尼爾森合作尋找替代方案。而且凱瑞的想法可能對他的參議院同事來説過於激進。“我想要一些可行的東西，”參議員約翰·D·洛克菲勒四世（D-W.Va.）説。

民主黨準備好迎接1992年的鮑勃·凱里了嗎？奇怪的事情發生過，尤其是當你意識到該黨目前最活躍的候選人是喬治·麥戈文和一位來自馬薩諸塞州的希臘裔美國人，前參議員保羅·宗加斯，他自稱為“親商業自由派”。