Fnn：病態、醜聞纏身且可愛 - 彭博社

出售：24小時有線電視網絡，提供商業和金融新聞。1990年虧損7200萬美元。現在在第11章破產保護下運營。首席財務官因涉嫌做假賬而被解僱。面臨來自競爭對手有線網絡的激烈競爭。最低價格：1.15億美元。

根據該招股説明書，考慮到其沉重的債務，金融新聞網絡公司看起來像是一隻典型的企業白象。那麼，為什麼三家頂級媒體公司會為這家困境中的有線網絡展開激烈的競標戰呢？

突襲。在4月3日，一位聯邦破產法官將決定是否將FNN出售給道瓊斯和西屋廣播公司的合夥企業，或出售給NBC擁有的競爭性有線網絡消費者新聞與商業頻道。這個決定將在一個瘋狂的三個月後做出：在不同的場合，雙方似乎都已經達成了收購FNN的協議，卻又看到對方以反報價突襲。

現在，雙方都表示他們決心在4月3日的聽證會上獲勝。這可能意味着將FNN的價格競標提高到超過道瓊斯和西屋在3月20日提出的1.15億美元。CNBC不會透露是否計劃提高該報價。但通用電氣公司NBC部門的一位發言人表示：“我們完全打算收購FNN。”

對FNN的熱烈追求突顯了即使是一個困擾的有線特許經營也擁有的魅力。自1981年以來，FNN每天為3500萬美國家庭提供商業新聞。儘管其舞台佈景略顯簡單，且有“信息廣告”——被稱為投資建議節目的商業廣告——FNN贏得了渴望金融新聞的忠實觀眾。（《商業週刊》的編輯定期出現在FNN上。）

通過其他方式接觸高端觀眾已被證明是困難的。NBC公司在與其於1989年推出以競爭FNN的CNBC頻道時遇到了困難。CNBC擁有比FNN更精緻的記者和更華麗的佈景。但它的訂閲用户只有一半（圖表）。CNBC吸引了廣告，但FNN更大的觀眾羣給了它優勢。行業專家擔心，隨着特納廣播公司旗下的有線新聞網絡的出現，24小時新聞市場已經過於擁擠。

因此，CNBC吞併FNN的理由很簡單：它想要這個網絡的3500萬訂閲用户。“我們的計劃是將兩個網絡的優勢結合起來，”NBC的發言人約瑟夫·拉特利奇説。但FNN的員工表示，CNBC已經表明它基本上會關閉FNN，只保留不到40名375名員工。

這些員工在道瓊斯公司和西屋廣播公司面臨着更光明的未來。這些公司渴望進入新市場，可能會保留FNN大約一半的員工和一些節目。西屋主要想擴大其有線電視資產，而道瓊斯則希望在電子媒體上採取積極行動，經過多年的半心半意的努力。該公司出版《華爾街日報》，已經制作了一檔名為《華爾街日報報告》的半小時新聞節目。但該節目在週末早晨播出，僅吸引了65萬個電視家庭。

受損。道瓊斯表示，它將利用FNN作為一個利用其新聞採集能力的節目渠道。最終，該公司計劃將FNN擴展到國際市場。但目前，道瓊斯表示，它僅會升級FNN現有的節目。除此之外，它計劃取消那些信息廣告。“我們的直接目標是將FNN轉變為一流的有線網絡，”道瓊斯的高級副總裁彼得·G·斯金納説。

但首先，網絡的新擁有者必須弄清楚如何將FNN從其財務困境中解脱出來。由於一個過於雄心勃勃的計劃來提供股市數據，FNN欠銀行和租賃公司1.42億美元。而且它還必須擺脱一個醜聞，稱其前首席財務官C. Steven Bolen未經授權向自己支付款項。被去年十月解僱的Bolen的律師否認了任何不當行為。

然而，這一切並沒有冷卻FNN那些資金雄厚的追求者。在最後的努力中，道瓊斯和西屋公司已請求破產法官以違反反壟斷法為由，取消對CNBC的資格。十五個州也在請求法官裁定反對CNBC。但無論誰勝出，最大的問題是觀眾是否會對FNN的未來有與對其動盪現狀同樣的興趣。