如果比利時打折30%，這一定是1991年 - 彭博社
bloomberg
至少兩年來，德克薩斯州阿靈頓的邁克爾·S·康納一直夢想着去德國探望親戚。但他對支付高達800美元的機票感到畏懼。最近，當從達拉斯到法蘭克福的往返機票價格降至318美元時，康納，這位當地電視台的編輯，立刻抓住了這個機會。4月27日，他將踏上第一次前往歐洲的旅程。
由於旅行公司推出了一系列深度折扣和華麗的贈品，康納並不是唯一一個突然渴望出行的人。在經歷了因海灣危機和經濟衰退而導致的旅行業務的幾個月的低迷後，復甦的跡象隨處可見。達美航空公司在戰爭期間幾乎放棄了辛辛那提和巴黎之間的航班，但到5月將每天飛行這條航線。而法國的雅高酒店集團，全球最大的酒店公司，表示其預訂數據顯示，夏季旅遊出行應該會恢復正常。
緩解痛苦。但全球旅行業務並沒有歡欣鼓舞。儘管初步復甦是個好消息，但大多數行業的需求仍處於低迷的經濟衰退水平。羅斯布拉斯旅行公司的總裁哈爾·F·羅斯布拉斯報告稱，他位於費城的代理商的預訂量仍比經濟衰退前下降了10%。他説：“美國人在過去九個月裏不僅學會了如何省錢，我認為有些人實際上還享受這種狀態。”華特迪士尼公司主席邁克爾·D·艾斯納最近告訴股東，儘管預訂量在增加，但迪士尼主題公園的出席人數卻“糟糕”。分析師估計，今年的遊客量可能至少下降4%。
讓像邁克·康納這樣的傢伙出行也不便宜，尤其是去歐洲，薩達姆·侯賽因的誇口引發了對恐怖襲擊的恐懼。航空公司和其他相關方被迫提供各種優惠來吸引旅客（表格）。美國航空公司表示，戰爭結束後，預訂量“顯著”上升。不過，該航空公司也將部分票價降低了多達45%。自海灣危機開始以來，全球航空公司一直在不斷降價，抹去了利潤。“你聽到的所有興奮都是相對的，”美國航空的財務與規劃執行副總裁唐納德·J·卡提説。“我們一點也不樂觀。”航空運輸協會預測，美國航空公司在第二季度最多隻能持平。這是在第一季度預計損失20億美元之後。
而且航空公司不太可能很快放棄它們的枴杖。經濟衰退、過剩的運力以及急需現金的病態航空公司正在持續施加降價壓力。“這是優惠的年份。只需坐下來等待，”每月追蹤旅行優惠的《最佳票價》編輯托馬斯·W·帕森斯説。他預測在夏季之前至少還會有兩場票價戰爭。達美航空已經計劃削減其7天和14天的提前購票票價，以便幾乎與美國航空的30天折扣相匹配。美國運通旅行相關服務公司的總裁羅傑·H·巴盧説：“這是為最後一個可用座位而戰。”
然而，絕望使得奇怪的夥伴關係形成。由於對戰爭期間旅行蕭條程度的震驚，約60家航空公司、酒店和其他旅行相關企業正在支持一項超過600萬美元的推廣活動。“去美國！”聯盟的成員，通常是死對頭，已經聯合起來遊説商務部以鼓勵美國商務旅行。他們還在4月的美國貿易代表團訪問東京期間，向日本旅遊官員提出了會面的請求。希望這些談判能重新啓動日本遊客前往美國的旅行，而在戰爭期間下降了40%，恢復緩慢。
然而，英國航空公司並沒有閒着。自戰爭以來，該航空公司的客運量下降了30%，首席執行官科林·馬歇爾爵士表示：“我們覺得必須採取一些戲劇性的措施。我們不想像一些人那樣自欺欺人地誇大業務。”在最近最引人注目的促銷活動之一中，英國航空計劃在4月23日免費贈送全球所有50,000個座位。這將啓動一個為期六個月的更廣泛的活動，其中包括酒店和劇院折扣以及各種獎品。馬歇爾表示，總體而言，這項努力將使英國航空花費1億美元。
伊斯蘭邂逅。其他公司也在採取大膽的措施。地中海俱樂部最近在其摩洛哥阿加迪爾的海濱村莊推出了一項測試促銷活動。從巴黎出發的度假者在四月期間可享受免費航空運輸，將為期一週的假期成本降低30%，至790美元。隨着2,000個折扣名額被完全預訂，並且有一個很長的等待名單，地中海俱樂部計劃在摩洛哥、突尼斯、埃及和土耳其的其他度假村推出類似的優惠。這些國家都是穆斯林國家並非巧合。當薩達姆試圖將海灣戰爭描述為聖戰時，歐洲人曾避開在那裏度假。
隨着轉機在望，一些人不願意削減價格以免損害他們的形象。德國的施泰根貝格酒店迎合富裕人羣，表示他們不計劃推出新的折扣，儘管某些地方的入住率下降了20%。雖然意大利的旅遊運營商也感嘆那裏的業務滯後，“關鍵是推動我們在戰爭之前想出的套餐，”領先旅遊公司Francorosso International的毛羅·德·維基説。
不過，很可能，精明的旅行者可以在世界各地找到優惠。倫敦的薩沃伊集團酒店不會打折，但它提供豪華轎車和理髮等服務的代金券。甚至蘇聯也在參與其中。由於海灣戰爭和內部政治動盪導致旅遊業萎縮，蘇聯旅遊局Intourist正在推銷“冒險旅遊”。市場營銷總監弗拉基米爾·M·布拉金斯基説：“我們正在進行西伯利亞或中亞沙漠的徒步旅行。”在西伯利亞徒步旅行？我們還是選擇豪華轎車。
旅行優惠的樣本
英國航空公司在4月23日免費贈送其全球的50,000個座位。還贈送一個蘇格蘭城堡的時間共享。
薩沃伊集團向來自美國和加拿大的酒店客人提供“歡迎來到英格蘭”套餐。薩沃伊在英國的酒店提供從機場接送的豪華轎車和價值220美元的小額代金券，用於理髮等小額消費。
凱悦酒店對於在5月15日之前至少入住凱悦酒店三次的遊客，提供兩張西北航空的機票，價格為一張，適用於美國和加拿大的旅行。
阿拉莫租車公司在佛羅里達租用阿拉莫汽車一天即可獲得免費的SeaEscape遊輪。
皇家加勒比郵輪兩位度假者可以以一人的價格乘坐皇家加勒比的巴哈馬郵輪。