貿易鷹派想要東京的血布什希望獲得一些讓步 - 彭博社

當日本政治家回顧海灣戰爭時，他們認為東京慷慨的130億美元對沙漠風暴行動的貢獻應該為他們贏得一段時間，免受華盛頓對其市場的無情要求。當國會的貿易鷹派看到同樣的捐款時，他們則認為這是一次憤世嫉俗的支票外交行為——並感到現在是實施新貿易制裁的時機。“日本人手頭有一個公關災難，”一位政府官員説。“每個有私怨的人都會對他們發起攻擊。”

布什總統一如既往，希望在4月4日與日本首相海部俊樹在加利福尼亞會面時在這兩者之間找到平衡。政府官員發誓，日本對海灣行動的現金貢獻並沒有“為貿易問題買來任何寬鬆”。隨着東京面臨擴大美國保險公司、建築公司和計算機芯片製造商市場準入的最後期限，布什將試圖從海部那裏榨取新的讓步，而不向貿易強硬派妥協。

不滿情緒。這種中間路線將讓許多美國高管失望，尤其是克萊斯勒公司董事長李·艾科卡。當底特律三大汽車公司的首席執行官與布什會面討論排放標準和其他問題時，艾科卡提議限制日本在美國汽車市場的份額。他並不是唯一提供建議的人。全國製造商協會（NAM）希望布什任命一個工作組重新評估美國對日本的經濟政策。而且，注意到貿易赤字（圖表），美國商會主席理查德·萊舍最近警告東京：“温和改善和表達良好意圖的時代已經過去。”

壓力也在其他方面加大。在他上任的第一項行動中，新任農業部長愛德華·R·馬迪根寫信給他的日本同行，抗議日本拒絕讓美國種植者在食品展上展示他們的米，並建議美國農民可能會抵制日本產品。美國貿易代表卡拉·A·希爾斯警告日本外務大臣中山太郎，國會山的氣氛正在變得惡劣。民主黨人告訴希爾斯，除非與日本的市場開放談判很快取得成果，否則就該是實施1988年貿易法中規定的嚴厲制裁的時候了。希爾斯需要民主黨的投票來贏得將於6月1日到期的談判授權的延續。

一些憤怒的政治家和高管認為，東京在海灣戰爭中的迴避給了他們一個機會。在3月6日寫給布什的信中，克萊斯勒董事長警告説，如果美國汽車就業繼續下降，將會出現“強烈的政治反彈”。他補充道：“美國公眾對日本在支持海灣戰爭方面的困難感到不滿。”

國會在兩個日本違背過去貿易協議的領域特別施加壓力：建築和芯片。到5月1日，政府必須決定是否對東京拒絕開放公共工程建設市場進行報復。白宮還面臨着7月31日的最後期限，以續簽一項五年前的協議，該協議承諾美國公司在日本計算機芯片市場佔有20%的份額。目前美國芯片的市場份額：不到14%。參議員馬克斯·S·博卡斯（民主黨-蒙大拿州）警告説，國會將期待希爾斯“積極追求”美國的利益。

錯誤的指責？儘管呼聲日益高漲，白宮並不打算放棄對自由貿易的承諾。布什迅速拒絕了伊亞科卡對日本汽車銷售設限的呼籲。政府官員私下憤怒地表示，底特律汽車製造商在1980年代中期尋求提高利潤而非市場份額時，創造了他們當前的麻煩，那時飆升的日元壓迫了他們的競爭對手。

從某種意義上説，迫使東京做出讓步的壓力實際上已經減輕，因為美國與日本的整體貿易差距已從1987年的560億美元縮小到去年的410億美元。但一些美國製造商仍然不以為然。“貿易赤字沒有在我們需要縮小的地方縮小——高端電子產品，”NAM國際貿易主任R.K.莫里斯説。對此，一位政府的日本專家反駁道，這是美國公司未能利用其技術優勢的錯。“我們有傳真和CD技術，但沒有人推出它，”他説。“日本人抓住了機會。”

布什在海灣戰爭勝利的餘威中，並不太擔心國內的批評者。但他也看到在一些積怨已久的爭端中取得進展的機會。在他一年前與海部在棕櫚泉會面後，東京迅速做出了讓步。總統將嘗試重演這一場景。隨着東京擔心海灣戰爭如何損害其與華盛頓的關係，海部將面臨更大的壓力來交付成果。