自由貿易談判威脅變成一場自由競爭 - 彭博社

在關於結束從育空地區到尤卡坦半島的貿易壁壘的三方討論尚未開始之前，關於美國失業、污染從墨西哥漂移過來，以及渥太華、華盛頓和墨西哥城的政治等問題的擔憂，正威脅着這一進程。這使得布什總統的北美自由貿易區的願景面臨危險，旨在與歐洲和日本的商業實力相抗衡。

讓各方坐到談判桌前本不應該如此困難。國會山的關鍵民主黨人已經公開支持布什的計劃。民調顯示，80%的墨西哥人支持與美國達成自由貿易協議。更重要的是，美國和加拿大的企業都在推動加快1988年美加貿易協議中包含的10年關税減免進程。

然而，布什政府突然忙於挽救其三角自由貿易的夢想。問題在於：國會願意將即將進行的談判快速推進至批准，但前提是它必須參與制定議程。參議院財政委員會主席勞埃德·本森（德克薩斯州民主黨）和眾議院籌款委員會主席丹·羅斯滕科夫斯基（伊利諾伊州民主黨），這兩位支持談判的人，已給白宮設定了5月1日的最後期限，以制定一個“行動計劃”，以解決關鍵選民的擔憂。美國勞工聯合會-產業工人聯合會擔心工作崗位會大量流失到墨西哥。而環保人士警告稱，美國企業將南遷，以利用墨西哥寬鬆的污染控制。

‘綠色’投票。眾議院多數黨領袖理查德·A·蓋普哈特（密蘇里州民主黨），一位密切的勞工盟友，已為支持談判設定了嚴格的條件。他希望在環境、工作安全、健康法規和工人權利方面有相關條款。

認識到這個問題，美國貿易代表卡拉·A·希爾斯放棄了早期專注於自由貿易問題的協議計劃。為了爭取足夠的“綠色”民主黨票，她一直在向環保組織徵求建議。

環保人士正在利用這個機會。環境保護局局長威廉·K·瑞利承諾，在今年夏天達成一項美墨聯合計劃，以應對邊界的空氣和水污染。貿易談判提供了“在我一生中改善8500萬墨西哥人環境的潛在最重要機會，”瑞利説。

布什並不是唯一向國內批評者讓步的人。墨西哥總統卡洛斯·薩利納斯·德·戈塔裏和加拿大總理布賴恩·穆魯尼也都面臨困難。薩利納斯希望通過4月7日開始的為期三天的加拿大之行來鞏固對談判的加拿大支持，此行之前他將在休斯頓與布什會面。但在國內，他受到擔心自由貿易意味着美國主導其經濟的墨西哥反對派的追擊。

薩利納斯的對手希望説服華盛頓和渥太華的批評者對薩利納斯提出不可能的要求，以期殺死整個過程。反對派的左翼革命民主黨希望美國要求在1994年對墨西哥進行國際觀察員監督的清潔選舉——這一條件薩利納斯及其執政的制度革命黨幾乎肯定無法滿足。其他反對者則巧妙地利用國會的恐懼，通過提出一個開放邊界的陰影，來引發毒品走私和無限制的工人移民進入美國的擔憂。在加拿大，三方自由貿易協議的氣候更加惡劣。穆魯尼的對手將該國嚴重的經濟衰退（使失業率飆升至10.2%）歸咎於美加自由貿易協議。“如果你相信我們的批評者，在過去三年中失去工作的每一個人都是因為FTA而失去工作的。過去三年中關閉的每一家工廠都是因為FTA而關閉的，”國際貿易部長約翰·C·克羅斯比抱怨道。與此同時，穆魯尼的進步保守黨政府正在與魁北克的分裂主義熱情作鬥爭，這可能會撕裂聯邦並破壞談判。

附加條件？加拿大人也有較少的災難性恐懼。他們中的許多人懷疑美國會試圖重新談判當前美加協議中華盛頓從未太喜歡的重要部分。希爾斯的心煩意亂是加拿大長期以來對其“文化產業”免受好萊塢和紐約的維西哥人侵害的保護。“加拿大人對美國人對我們媒體的主導程度非常非常敏感，”加拿大全國副談判代表戈登·裏奇在1987年與美國的自由貿易談判中指出。“我們不覺得寫小説就像製造小部件。”最終，反對北美自由貿易區的國會人士可能缺乏足夠的力量來徹底終止談判。但他們會讓人感受到他們的存在。政府只有在附加足夠條件的情況下才能獲得所需的談判權力，以編織出一條五彩斑斕的披肩。