國會必須主導與墨西哥的談判 - 彭博社

布什總統需要國會的批准，以恢復107國關税與貿易總協定談判，該談判在去年12月停滯不前，以及獲得與墨西哥談判自由貿易協議的授權。如果關税與貿易總協定談判成功，將為美國服務和農產品的出口打開全球市場。與墨西哥的這一更具爭議的協議將是首次嘗試在一個發達工業國家和一個發展中國家之間開放商品和服務的自由流動。墨西哥龐大的低薪勞動力可能成為增加投資以服務北美市場的磁石——包括已經與美國簽署自由貿易協議的加拿大。

然而，可以説，這一嘗試為時尚早。美國與墨西哥之間巨大的經濟和社會差距可能導致失業和產業外流，以及環境問題等副作用。為了緩解這些擔憂，預計政府將承諾擴大諸如對被裁員的美國工人的再培訓等項目，並堅持要求墨西哥在工人權利和環境保護等領域改善表現。如果最終的自由貿易協議未能滿足國會的前提條件，可能會被拒絕。

國會需要明確談判授權，以確保任何協議的利益超過其對美國的缺點。但如果此時無法達成令人滿意的自由貿易協議，也不一定是悲劇。美國與墨西哥的經濟聯繫可以在較不全面的協議下繼續快速擴展，正如近年來所發生的那樣。這應該縮小墨西哥與美國之間的經濟和社會差距——從而最終為全面自由貿易鋪平道路。