如果你的航空公司倒閉，如何保持飛行 - 彭博社

作為邁阿密一家大型六大會計公司的諮詢合夥人，Frank Recio在一個月內飛往澳大利亞和英國參加會議。這種環球旅行為他在常旅客賬户中賺取了“無數的里程”。但當Recio試圖預訂一張獎票去觀看他兒子的划船隊在喬治亞州奧古斯塔的比賽時，他發現自己25萬的東部航空里程並不能帶他去遠方。“大陸航空，現已停飛的東部航空的姐妹航空公司，表示他們不服務這個城市，”他説。儘管擁有大量里程，Recio還是被迫購買了美國航空的機票。

正如Recio所瞭解到的，航空公司的困境可能對那些與之結緣的常旅客來説是個壞消息。當Braniff倒閉時，留下了成千上萬的飛行常客計劃成員手中的里程變得毫無價值。即使生活在例如弗吉尼亞州里士滿或阿拉巴馬州伯明翰的東部航空乘客可以在大陸航空上兑換他們的里程，但該航空公司並不服務他們的家鄉。明天就消失？精明的旅客現在不僅根據航空公司的獎勵計劃或升級政策來評估常旅客優惠，還考慮航空公司的生存能力。“如果TWA在我想使用時可能不再飛行，那我努力爭取一個非常便宜的獎勵有什麼意義？”夏威夷居民Paul Sturm問，他發誓最近乘坐的“三倍里程”從檀香山到芝加哥的航班將是他在TWA的最後一次。

當然，週期性的航空業可能會復甦，使破產的航空公司如大陸航空和中途航空得以復興。而一些陷入困境的航空公司正在為常旅客客户做出安排，無論發生什麼。作為泛美航空公司最近將倫敦航線出售給聯合航空的一部分，這兩家航空公司聯合推出了一個互惠的獎勵計劃（表格）。泛美航空的國際旅客可以將里程記入聯合航空的計劃，而任何聯合航空的航班都符合泛美航空的里程。此外，兩個計劃的成員可以在任一航空公司兑換獎勵。美國航空正在等待收購跨世界航空的倫敦航線，計劃進行類似的合作，預計在夏季完成。其他航空公司也有聯盟，儘管大多數國際航空公司對乘客飛行時收取里程附加費。

經驗豐富的飛行者仍在制定自己的保護策略。這是因為，一旦一家航空公司永久停飛，其免費機票通常是毫無價值的。換句話説，就是用掉它們或者失去它們。即使是聯合航空也可能不會承認泛美航空的免費票，如果這家瀕臨倒閉的航空公司無法繼續運營。厭倦的東部航空常旅客在一月份吸取了教訓，當時美國航空和聯合航空拒絕接受他們的獎勵機票。然而，東部航空的付費客户能夠在其他航空公司免費乘坐航班。

如果你在一家不穩定的航空公司有里程餘額，可以儘快兑換儘可能多的里程。這當然，你可能一直在攢錢以獲得一次夢寐以求的東方之旅。但你最好在短途航班上使用這些里程，而不是冒險在以後被困於毫無價值的獎勵上。“當擔心的客户問我們該怎麼辦時，我們告訴他們，除了快速度假外沒有太多的補救措施，”明尼阿波利斯的卡爾森旅行網絡的德克斯特·科爾説。“這有點像經典的‘買者自慎’。” 計算角度。如果你無法在短期內享受一次免費旅行，你可以選擇在你的飛行計劃中的國際航空公司預訂機票。這樣，即使國內航空公司倒閉，機票仍然有效。

你需要支付的里程溢價以轉向國際航空公司差異很大，具體取決於航空公司、航班以及你是否想要頭等艙或經濟艙。在某些情況下，當兩家航空公司不飛往相同的地方時，幾乎不可能計算。但也有一些可以進行直接比較的例子。例如，從紐約到巴黎，乘坐法航的免費頭等艙機票，你需要比乘坐大陸航空多出45,000個大陸航空的里程。但如果你乘坐經濟艙，只需再兑換15,000個里程。

泛美航空的乘客在從現在到6月13日以及從9月10日到12月15日的任何時間乘坐聯合航空的新航班前往倫敦時，無需支付額外費用。但在高峯夏季月份，如果他們在週中飛行，則需要多支付10,000英里——增加了33%——在經濟艙中。週末和某些黑名單日期的旅行要求有所不同。

即使你計劃在幾個月後旅行，儘早兑換你的里程以獲得外國航空公司的機票也是明智的，以避免可能的規則變化或其他受驚乘客的搶購。你可以在航班起飛前最多提前12個月預訂免費機票。

當然，即使經過仔細規劃，仍可能出現複雜情況。倫敦貨幣交易員傑基·戴爾在聯合航空收購倫敦航線時持有一張泛美航空往返波士頓的獎勵機票。當她致電泛美航空時，戴爾被告知她已被轉移到兩趟聯合航班。但航班時間表的差異導致她損失了兩天額外的工作。“當這種情況發生時，你會意識到作為一個常旅客你根本沒有任何權利，”戴爾説。不過，至少她得以使用她的里程。如果航空公司合併繼續進行，其他常旅客可能就沒有這麼幸運了。