一場轟轟烈烈的春之祭 - 彭博社

就在幾年前，西弗吉尼亞州的春季激流泛舟是一個最好留給年輕人和不安分者的冒險。刺激？當然。但前提是你願意在睡袋裏忍受寒冷的夜晚，並接受由幾位顫抖的裝備商進行的河流運輸。

如今，激流泛舟已經從惡棍的運動發展成為山地州的一個數百萬美元的產業，38家持牌公司提供未來派設備和最舒適的家居設施。現在也是嘗試的好時機。從4月15日到5月15日，阿巴拉契亞河流正處於最佳狀態，融雪和春雨產生了世界上最好的激流。該地區的容量足夠，因此即使是最後一刻的計劃者也不應該在尋找裝備商和房間時遇到困難。

無論你選擇西弗吉尼亞州的Cheat河、Tygart河或New河，還是在馬里蘭和賓夕法尼亞州北部的Youghiogheny河，一日遊的費用大約為每人50美元。但要多比較。一些裝備商出售包括機票、到你選擇的河流的交通、漂流旅行、岸邊熱水浴缸和你冒險的錄像帶在內的週末套餐，價格約為300美元。

當然，你仍然可以選擇簡樸的方式。在阿爾布賴特、薩默斯維爾和其他漂流地區的小鎮上，許多每晚收費不到50美元的經濟型酒店應運而生。而且還有許多便宜的鄉村餐館。在西弗吉尼亞州金伍德的Heldreth汽車旅館，一頓美味的火腿和炸雞自助晚餐只需6.95美元。

計劃在旅行前一晚到達。開車從芝加哥、辛辛那提、華盛頓和紐約等城市到達該地區需要最多六個小時。最近的大機場在查爾斯頓，開車大約需要40分鐘。休息一下，吃頓熱早餐，並在旅行時間前至少一個小時到達你的漂流公司。在你“入水”之前，還有很多準備工作要做。

你穿的衣服將決定你的旅行成敗。大多數裝備商以大約10美元的價格出租輕便的潛水服連體衣。奢侈一下。如果你的身體感到寒冷，你會很痛苦。你還可以以2美元的價格租用橡膠底潛水靴。至少，穿上羊毛襪和一雙舊運動鞋。記住，你的腳將整天浸泡在橡膠筏底部的冷河水中。

團隊合作。穿一件羊毛毛衣或風衣在潛水服外面。如果天氣温暖，你可以隨時脱掉衣服。來自巴塔哥尼亞和L.L. Bean等公司的新型防潮合成服裝非常好。把它擰乾，它會在你吃午餐時乾燥。帶一套換洗衣服以備旅行結束時使用。大多數公司現在提供加熱的更衣室和淋浴。

阿巴拉契亞風格的激流泛舟就像大學划船。團隊合作是四到八人橢圓形筏子的關鍵。按照嚮導的指示，你可以為每個急流調整筏子的位置——然後在下滑時大聲尖叫。許多新手漂流者興奮得過頭，劃得太用力，到了第三或第四個急流時就精疲力竭。所以要控制好節奏。放鬆心情，享受峽谷牆壁上盛開的狗木和紅芽。

在這個季節，我個人偏愛切特河。它在最短的河段內有最多的急流。當水位高時，切特河確實令人難忘，有四級和五級急流（最危險的是六級），如大惡棍和競技場——因為皮划艇者曾經會在岩石上停下來觀看筏子翻覆。

由於經驗豐富的嚮導熟悉河流的細微差別，那些日子幾乎已經過去。確保你與一家有資質的、持牌的漂流公司合作。從西弗吉尼亞州旅遊與公園部獲取批准的名單，電話是800 225-5982。