隨着國家分裂，全球市場正在融合 - 彭博社

對立的民族在蘇聯、南斯拉夫、伊拉克等地相互對抗，正在引發騷動。很快，這種動盪可能迫使一些國家分裂成獨立的國家，或形成準獨立共和國的聯邦。然而，明年，12個有着悠久政治衝突歷史的西歐國家的經濟將合併為一個大型自由貿易區。這些不同的運動——朝着政治分裂和經濟一體化——反映了兩個趨勢：大國的優勢正在下降，而獲得更大市場的收益正在增加。

大型中央集權國家傳統上更能應對外部侵略，徵收税款以支付政府服務，併為商品貿易和人員流動提供開放的內部市場。在《聯邦黨人文集》中，這些是亞歷山大·漢密爾頓支持用更大權力賦予聯邦政府來取代《聯邦條款》的主要理由，當時《聯邦條款》指導着新成立的美國。

但漢密爾頓的所有考慮隨着時間的推移而減弱。在過去半個世紀中，擁有大人口的國家的軍事優勢因武器的進步以及美國和聯合國行使的警察權力而受到侵蝕。大國在徵税和發放補貼方面的規模經濟有時被用來剝削較弱的民族和國家羣體。

一個世界。大型內部市場的優勢已被獨立國家之間的貿易協定和各國之間日益增長的貿易所抵消。自1960年以來，國際貿易蓬勃發展，部分原因是運輸商品和人員的成本大幅降低，通信方式便宜且快速，以及自1977年以來通過《關税與貿易總協定》談判達成的多邊關税減免。這些發展促使公司在任何單一國家的邊界之外尋找市場和供應。即使是龐大的美國市場也不再足以維持經濟增長，這解釋了自1950年代以來，美國出口與國民生產總值的比率為何增加了三倍。

自第二次世界大戰結束以來，已經創建了70多個新國家，其中大多數相當小。儘管它們的規模和有限的自然資源，日益增長的與其他國家的貿易機會為一些國家帶來了繁榮，這些國家促進了出口和進口，而不是依賴有限的國內市場。

新加坡的人口不到300萬，但自1960年代初以來，其實際人均收入年均增長超過7%——這無疑是某種記錄。紡織品、電子產品、金融服務以及其他商品和服務的出口總值超過了國家國民生產總值的150%。台灣通過出口超過一半的產出也取得了非凡的經濟成功。

然而，國際貿易並不是自由貿易區的完美替代品，因為出口必須克服相當大的配額和其他障礙才能進入世界市場。獨立國家之間的自由貿易協議，雖然只是鬆散的聯邦，可以克服這些障礙，並使主權國家能夠進入更廣泛的市場。這類協議比政治一體化更容易達成：它們不會引發對強大民族和其他利益的剝削的強烈恐懼。

舊緊張局勢。到1994年底，阿根廷、巴西、巴拉圭和烏拉圭將形成一個共同市場，涵蓋1.9億人口，佔拉丁美洲和加勒比地區產出的超過一半。美國已與加拿大達成自由貿易協議，並希望與墨西哥和智利談判類似的安排，儘管這些提案遭遇了強烈反對。這類協議消除了幾乎所有商品和服務的貿易壁壘，但並未解決相關國家的其他政策。美國與墨西哥的談判不會——而且在政治上也無法——討論美國對墨西哥移民的限制。

歐洲共同體將很快在幾乎所有非農業商品上實現自由貿易，在12個參與國之間實現勞動力的無限制流動，以及有限的税收和補貼協調。但不太可能在短期內實現單一貨幣、單一中央銀行或共同的防禦和外交政策，這些都是許多支持者的目標。海灣危機暴露了成員國之間的嚴重分歧，英國和法國派遣了軍隊，而德國和其他國家則袖手旁觀。法國和英國之間，或德國與其鄰國之間的歷史性民族緊張關係根深蒂固，無法通過幾十年的善意來結束。

我看不到南斯拉夫、捷克斯洛伐克、蘇聯、加拿大、埃塞俄比亞、伊拉克或其他地方的民族羣體對自治的壓力會減弱。相反，朝着更大政治自治和更廣泛經濟對齊的不同趨勢似乎肯定會持續到下個世紀。