西蒙與舒斯特的南希·里根：多大的轟動效應？ - 彭博社

把信用歸給凱蒂·凱利，她瞭解她的受眾。《他的方式：弗蘭克·西納特拉的未經授權傳記》讓美國最受喜愛的娛樂人物之一的聲譽受到了嚴重損害。但她1986年的書籍在《紐約時報》暢銷書榜上連續兩個月名列前茅。凱利的新揭露同樣引人注目。《南希·里根：未經授權的傳記》指控這位前第一夫人使用毒品並干預白宮政策。書中甚至提到她與西納特拉有過長達多年的戀情——浪漫的白宮午餐之類的事情。

每本售價24.95美元，人們對這些醜聞的渴望無法滿足。這本書的出版商，西蒙與舒斯特公司（Simon & Schuster Inc.），是派拉蒙通訊公司的子公司，表示在4月8日發佈後的兩天內就發出了60萬本的第一版印刷量。為了滿足再訂購的需求，他們又增加了17.5萬本的額外印刷。西蒙與舒斯特的副總裁傑克·麥基翁（Jack McKeown）表示：“這本書的銷售速度超過了近期任何書籍，包括薩爾曼·魯西迪的《撒旦詩篇》。”

麥基翁最好希望這種熱潮能夠持續下去。西蒙與舒斯特正在大舉押注，認為讀者會想要揭開里根夫婦的秘密。前總統在一份簡短的聲明中表示，這本書充滿了“明顯和荒謬的謊言”。無論準確與否，關於這本書有一點是無可爭議的：如果南希·里根要盈利，就必須成為暢銷書。

艱難的數學。暢銷書銷售的經濟學風險很大。根據幾位行業競爭對手的説法，西蒙與舒斯特支付給凱利350萬美元的預付款。生產和營銷成本可能總計額外200萬美元。為了覆蓋這些成本，讀者必須從書店購買大約55萬本書，而書店每本大約支付給出版商10美元。當然，西蒙與舒斯特還將從平裝書和其他附屬權利中獲得利潤。

出版商應該相對容易實現收支平衡。它已經發行了775,000本，並計劃進行另一次印刷。書店通常會退回他們訂購的書籍中30%的未售出部分，即使對於這本轟動一時的書籍，這樣的退貨率也是可能的。但這意味着S&S只需再發貨10,000本即可在精裝書上實現收支平衡。

不過，賺取豐厚的利潤並不是輕而易舉的事。儘管南希·里根的書籍在巨大的宣傳下推出，但出版商預測一旦媒體的關注度減退，銷量將會下降。“第一週的銷量非常可觀，”時代書籍的出版商彼得·奧斯諾斯説，他是蘭登書屋的一個印記。“但出版商總是得屏住呼吸，看看一本書是否有持久的吸引力。”

西蒙與舒斯特對南希·里根的書籍將繼續暢銷充滿信心。麥基翁指出，它的開局比凱利的辛納特拉傳記更強勁。公司急需一部暢銷書：在另一個昂貴項目上，它可能會損失數百萬——羅納德·里根的回憶錄。這本書《美國生活：羅納德·里根自傳》的銷量不足以彌補里根500萬美元的預付款。貿易雜誌《出版商週刊》表示，它是1990年第九暢銷的非小説類書籍，銷售總量約為375,000本。但行業高管表示，西蒙與舒斯特需要銷售遠超這個數字才能實現收支平衡。麥基翁對銷量不願置評，但他説：“我們為我們所做的工作感到自豪。”

當然，凱利的酸蝕刻作品銷售得更快。美國最大的書店連鎖沃爾登書店估計第一週的銷量為40,000本。而在紐約第五大道的道布爾戴書店的瀏覽者也是一個好兆頭。大多數人表示，對南希·里根醜聞的興趣在第一次熱潮消退後仍將持續。不過，他們也可能是潛意識廣告的受害者：從商店的立體聲系統中傳來了弗蘭克·辛納特拉那 unmistakable 的男中音。他正在唱《你今晚的樣子》。