夏季峯會的微笑可能是暫時的最後一次 - 彭博社

從橢圓形辦公室看，來自蘇聯的圖像並不令人放心。罷工的煤礦工人無視莫斯科的命令返回工作。隨着價格騷亂威脅的加劇，經濟崩潰。抗議海報上寫着“v otstavky”，或“辭職”，旁邊是米哈伊爾·戈爾巴喬夫的名字。

對於喬治·布什來説，蘇聯的混亂和戈爾巴喬夫日益模糊的未來正在推動美蘇關係的新緊迫感。緊張的華盛頓官員正試圖鎖定兩項軍控協議，以鞏固與莫斯科五年談判的成果。為此，布什正努力在六月份或七月份召開莫斯科峯會。“我們等待的時間越長，風險就越高，”一位政府的蘇聯專家説。布什和戈爾巴喬夫去年六月舉行了一次峯會。但當戈爾巴喬夫在一月份對波羅的海國家發起血腥鎮壓時，五年的改善關係戛然而止。

布什的首要任務是結束關於歐洲常規武裝力量（CFE）條約的僵局，該條約要求大幅削減蘇聯在中歐的軍隊。華沙條約和北約國家去年簽署了該條約，但在去年秋季的批准過程中被擱置。蘇聯的強硬派堅持要求將3700輛蘇聯坦克和火炮算作海軍裝備，從而使其超出條約限制。布什拒絕了這一花招，但現在表示如果莫斯科在中歐其他地方進行等量削減，他將同意這一點。

投票吸引者？如果CFE條約能夠落實，將為戰略武器削減條約（START）創造動力，該條約要求大幅減少遠程核武器庫。START將減少核戰爭的危險，並幫助制定新一代核武器的支出削減計劃。由於START要求蘇聯方面進行更大幅度的削減，布什可能會在核查問題上向戈爾巴喬夫做出讓步，例如對彈道導彈製造工廠進行現場檢查。如果那樣的話，美國官員相信在莫斯科峯會之前與蘇聯達成原則協議是可能的。

布什的戰略家們擔心，隨着1992年選舉的臨近，他在與蘇聯的重大事務上留下未完成的工作會帶來政治風險。隨着波斯灣勝利的淡去，布什未能與日益虛弱的戈爾巴喬夫簽署一項重大軍備協議，將在他的外交政策記錄中留下一個巨大空白。強大的動力也在推動戈爾巴喬夫走向峯會。鮑里斯·葉利欽，他的主要對手，可能會在6月12日贏得俄羅斯共和國首次直接總統選舉。這將賦予葉利欽一種戈爾巴喬夫所缺乏的民眾合法性。達成CFE協議也將加強莫斯科與西歐的關係——這是急需經濟投資的最佳來源。事實上，在未來幾年，蘇聯可能會將其外交努力重新聚焦於西歐。“蘇聯與歐洲之間的新軸心正在緩慢形成，”柏林阿斯彭研究所的蘇聯專家馬里奧·萊梅説。“他們的利益現在比蘇聯與美國的利益更趨一致。”

然而，即使是一次成功的峯會，也可能是美蘇關係不斷改善的輝煌時代的最後一聲歡呼。在一次莫斯科會議後，布什的顧問們認為，蘇聯的動盪局勢將使後續的軍控談判或直接經濟合作變得困難重重。“我們正進入一個期望適度、鮮有大膽舉措的時代，”一位國務院專家説。這與布什曾作為冷戰結束遺產所提供的超級大國夥伴關係的願景相去甚遠。政府仍然期待在從安哥拉到阿富汗的地區問題上偶爾會有突破。但隨着蘇聯越來越向內轉，超級大國領導人可能會發現峯會慶祝的共同基礎越來越少。