噓，朋友！想買阿提卡嗎？ - 彭博社

可憐的各州。許多州，尤其是在經濟衰退困擾的東北部，正面臨巨大的預算赤字。這使他們陷入困境，因為幾乎所有州都被法律要求每年平衡預算。

儘管各州的困境是真實的，但一些州政府為應對赤字而進行的財政花招是可悲的（第114頁46）。還記得那個關於買下布魯克林大橋的老笑話嗎？幾個州，尤其是紐約，已經開始出售資產——從監獄到高速公路的部分路段。買家通常是州政府機構，其財務並不包含在州預算中。這些機構通過出售長期債券籌集資金。與此同時，各州則將這些財產租回，並向這些機構支付與機構為債務支付的利息相等的租金。其他州則通過出售零息債券來為項目融資，這些債券在到期之前不需要各州支付任何利息。一些政府則更直接。他們簡單地出售長期債券來覆蓋當前的赤字。

這種花招的一個主要問題是，它們將各州的未來抵押以應對今天的短缺。同樣重要的是，出售和回租交易使各州陷入臭名昭著的聯邦“殼遊戲”，將問題移出預算，希望選民不會注意到債務負擔的巨大程度。而參與這些花招的州機構通過出售債券削弱了它們履行設立目的的能力。

各州應該放棄這些花招，追求兩種解決赤字的唯一方案，儘管痛苦，但確實是明智的：增税和削減開支。我們會強調削減。