不情願的戰士：為什麼共和黨不會攻佔參議院 - 彭博社

按理説，特里·康斯丁應該為明年挑戰參議員蒂姆·沃斯特（民主黨-科羅拉多州）的競選做準備。這位成功的商人和州參議員是限制立法者任期運動的全國領導者，康斯丁口才出眾，精明能幹，在他的州內聲名顯赫。簡而言之，他正是共和黨寄希望於在1992年重新奪回參議院的候選人。然而，康斯丁卻在猶豫，他和像他一樣的政治家的不情願對共和黨來説意味着大麻煩。

像許多第一任期的民主黨人一樣，沃斯特看起來是可以被擊敗的。他在1986年以不到50%的選票獲勝，並因反對在波斯灣使用武力而在保守的科羅拉多州自損形象。儘管如此，康斯丁説：“我並沒有被這個想法所困擾。我在想，是否還有人能在聯邦層面上有所作為。商人因完成任務而獲得獎勵，而華盛頓的政治人物則因不犯錯誤而獲得獎勵。”

只是説不。康斯丁的搖擺不定是參議員菲爾·格拉姆最糟糕的噩夢。作為全國共和黨參議院委員會的主席，這位德克薩斯州人正在全國各地奔走，試圖招募頂尖的共和黨挑戰者。在戰爭勝利後的輝煌時刻，格拉姆認為布什總統的高漲支持率會讓他的工作變得輕鬆。但許多格拉姆的首選人都在拒絕，而一些搖搖欲墜的民主黨現任者可能最終會輕鬆連任。民主黨民調專家傑弗裏·加林嘲笑道：“共和黨人以為他們現在會有一支A隊，但他們連C隊都沒有。”

要重新奪回參議院，共和黨需要淨增七個席位——這是一項艱鉅的任務。海灣勝利的光環已經褪去。即使是對抗一位弱勢現任者，挑戰者在籌款方面也面臨巨大的劣勢。在南方，共和黨的前景本應最好，但該黨在州和地方層面的弱勢意味着很少有共和黨人有機會獲勝——而且大多數人都有不願放棄的工作。

例如，在南卡羅來納州，參議員歐內斯特·F·霍林斯可能是最脆弱的民主黨老將。作為海灣戰爭決議的熱情反對者和易怒的華盛頓內部人士，霍林斯的支持率已經暴跌。更令人擔憂的是，南卡羅來納州的新註冊共和黨選民增長速度超過了其他任何南方州。然而，格拉姆未能説服受歡迎的州長卡羅爾·A·坎貝爾 Jr. 參選。在內華達州，前檢察長布萊恩·麥凱不願意離開他的拉斯維加斯律師事務所。這可能讓民主黨現任者哈里·裏德輕鬆連任。

當然，有共和黨人準備參選。許多州主席表示，他們接到了很多電話。例如，在俄亥俄州，羅伯特·A·塔夫特 II 正在猶豫是否挑戰基廷五人組成員約翰·格倫。但還有九位其他共和黨人表示他們渴望參選。問題是，只有塔夫特可能會給格倫帶來激烈的競爭。

格拉姆知道他在尋找什麼。“我們想要經過驗證的贏家，在商業和專業領域成功的人，他們有技能但從未在政治中使用過，”他説。“我們在尋找温德爾·威爾基的候選人。”

共和黨面臨的危險是，格拉姆可能會得到他所要求的——完全的業餘者。威爾基是一個在1940年從無到有的政黨轉換商人，贏得了共和黨的總統提名。但威爾基被富蘭克林·D·羅斯福擊敗。隨着1992年參議院選舉的臨近，共和黨可能再次發現自己面臨熱情的新手，而這些新手在激烈的競選中無法替代經驗豐富的選票獲取者。