是時候對貿易的強硬言辭采取行動了 - 彭博社

美國在4月27日宣佈將對中國、印度和泰國進行報復，原因是它們盜用美國的計算機軟件、藥物專利和其他知識產權。同時，政府宣佈將禁止日本參與一系列由美國政府資助的建設項目的投標，以報復東京拒絕向美國公司開放其公共工程建設市場。關於日本的公告是在一個日本貿易代表團與美國談判代表會面半英里遠的地方發佈的。

這些嚴厲的貿易制裁早該實施。兩年前，中國就被警告面臨美國法律下的制裁。而美國貿易代表卡拉·A·希爾斯在1989年11月進行的調查確定日本的建設市場對美國投標者關閉。那麼，在幾個月的拖延之後，為什麼突然要進行報復呢？

實際上，時機的動機很簡單：希爾斯急於展示她願意揮動報復的權杖。國會對政府是否有決心使用1988年貿易法提供的市場開放工具持懷疑態度，一直在舉行聽證會詢問為什麼沒有采取行動。但現在，有一個新的因素改變了局勢：政府非常希望國會授權與墨西哥進行自由貿易條約的談判。關於這一有爭議的協議的談判啓動投票定於5月進行，國會中的許多人希望確保白宮承諾採取更強硬的立場。儘管報復並不確定——進一步的談判可能導致改革和取消制裁——但強硬的姿態為即將到來的貿易談判設定了正確的基調。