談談你的公司城鎮 - 彭博社

康寧，紐約，是一個非常小的地方：在一個有12,000人口的城鎮，消息傳播得很快。即便如此，並不是每個人都知道是誰在去年購買並關閉了兩家破舊的市中心酒吧。或者是誰清除了沿17號公路的垃圾場。又或者是誰擁有那家德克薩斯州加油站。

答案是：康寧公司。作為城鎮最大的僱主，康寧不僅扮演着慈善家、房東和社會工程師的角色。該公司是一個賽馬場的半數股東，並贊助一場職業高爾夫錦標賽。可負擔住房、日託、新商業發展——它也在做這些。

康寧在其社區的參與程度比大多數美國大型企業更為直接。這在某種程度上是傳統：該公司及其創始霍頓家族在過去一個世紀中主導了社區事務。康寧在1914年購買了城鎮新成立的商會的股份，1927年建造了一家酒店，並在10年後資助了一座公寓綜合體。當1972年的洪水使城鎮淹沒在10英尺的水下時，該公司支付當地青少年修復受損的房屋和電器，然後花費數百萬建造了一座新的圖書館和溜冰場。

企業行動主義。但康寧最近的努力更加集中——而且，它承認，遠不如以往那樣被動。它們旨在將一個偏遠、封閉的城鎮轉變為一個能夠吸引康寧希望吸引的聰明專業人士的地方——一個為年輕單身人士提供社交選擇、為新家庭提供支持、併為少數民族提供文化多樣性的地方。

這是一種常常接近企業社會主義的策略。康寧購買了那些破舊的酒吧——“這與我們的目標不符，”一位高管説——作為對市場街這條城鎮主要商業街的整條街區改造的一部分。它將把一家黑人擁有的理髮店從附近的購物中心搬到一個空置的零售空間。通過不斷的遊説和5,000美元的支付，康寧説服了垃圾場的所有者搬走。

更重要的是，康寧正在努力創建一個不那麼依賴其總部和15家工廠的地區。該公司現在的主導地位超過了它所希望的：附近的埃爾邁拉的製造業急劇下降，而今年，低牛奶價格使許多當地乳農陷入困境。

為了幫助支持疲軟的地方經濟，康寧購買了滑鐵盧格倫汽車賽道，該賽道已經破產。它重建了設施，吸納了一位管理合夥人，去年夏天，賽道接待了20萬遊客。同樣，該公司遊説一家超市連鎖店在附近建造一家巨大的新商店。它説服聯合包裹服務公司在附近設立一個區域中心，並捐贈土地用於兩個小企業“孵化器”，為小公司提供幫助。

總的來説，康寧預計其康寧企業子公司將每年為化蒙河谷帶來200個新工作崗位。它還希望每年增加2%的遊客數量，並吸引四家新企業來到小鎮。康寧企業主要通過購買和修復房地產獲得的租金收入來資助其活動。

鎮與公司之間的關係並不總是順利。去年夏天，當董事長兼首席執行官詹姆斯·R·霍頓宣佈康寧計劃捐贈一個河濱公園以紀念城市的雙百年時，他藉此機會公開批評市官員。市議會迅速拒絕了公園的提議——儘管後來又改變了主意。

儘管付出了所有努力，康寧鎮仍然無可否認地，嗯，小。詹姆斯·W·惠特 Jr.，現在是一名助理財務主管，七年前第一次從曼哈頓開車過來看看。“我們來到這個一馬平川的小鎮，我妻子説，‘我們回家吧。’”但他們留下來了。如今，惠特的兩個女兒在康寧公立學校上學，他的妻子潘奇特出售她的小手工藝品。至少現在，他們對小鎮生活感到滿意。