首先是瑪格麗特·撒切爾，現在是赫爾穆特·科爾？ - 彭博社

就在五個月前，赫爾穆特·科爾在12月2日贏得連任後，作為“德國統一的總理”，在他的國民中備受推崇。根據喬治·布什總統的高度評價，科爾的德國是後冷戰歐洲的領導者，因此是美國的關鍵合作伙伴。然而，在執政八年後，科爾突然為自己的政治生存而戰。他的權力削弱威脅到他治理德國的能力，更不用説在歐洲共同體和北約中提供有力的領導了。“我們必須度過這段艱難時期，”科爾承認。

科爾滑坡的導火索是4月21日他所在的基督教民主聯盟在萊茵蘭-普法爾茨的失敗——這是該黨在州選舉中的第五次連續失利。這次選舉還使勝利的社會民主黨控制了波恩的上議院，擁有對税收和憲法立法的否決權。現在，基督教民主黨對黨內基層支持的擔憂助長了“拋棄科爾”的情緒，而基督教社會聯盟，這個黨在巴伐利亞的強大附屬機構，威脅要退出波恩聯盟。

權力遊戲。這些逆轉正在毀掉本應是科爾作為歐洲最強領導者的榮耀時刻，此時法國、英國和意大利的政府正處於混亂之中。但科爾現在可能無法履行承諾，例如修改德國憲法，以使其軍隊能夠與盟友在歐洲以外的行動中合作，而不是在重新確立世界影響力的歐洲努力中發揮主導作用，科爾卻在努力保持對自己黨的控制。

他的命運將在即將到來的高層黨會議上得到解決，首先是5月7日基督教民主黨和基督教社會黨領導人之間的會議，接着是6月7日至8日基督教民主黨高層的會議。該黨的聯邦議院成員選擇了科爾作為他們的領導人，他們可以將他罷免——就像英國保守黨去年秋天更換了瑪格麗特·撒切爾作為黨首和首相一樣。或者科爾可能會被他的聯盟夥伴自由民主黨推翻，自由民主黨在1982年10月通過退出聯盟並轉向支持科爾，迫使前社會黨總理赫爾穆特·施密特下台。

事實上，科爾內閣當前的緊張局勢很大程度上源於聯盟衝突。科爾最近否決了經濟部長尤爾根·莫勒曼（自由民主黨）試圖從財政部長西奧·韋格爾（基督教社會黨巴伐利亞）手中奪取東德私有化機構控制權的嘗試。但科爾未能平息來自強烈支持北約的巴伐利亞人的抱怨。他們抱怨由外交部長漢斯-迪特里希·根舍爾領導的自由民主黨在外交政策上擁有過多的影響力，根舍爾是“泛歐洲”政策的倡導者。

然而，政治不安的根源在於統一的驚人成本，這一成本預計將持續多年，每年約為600億美元。儘管科爾承諾不提高税收來支付統一費用，但他正在對個人和企業税收加收7.5%的附加税。前基督教民主黨秘書、潛在的科爾接班人海納·蓋斯勒表示，結果是一個“深刻的信譽危機”。

科爾通過在州和地方選舉中帶領黨取得勝利，從而幫助數百名基督教民主黨人贏得公職，成功地度過了黨內高層的多次叛亂。現在，在一系列州選舉失利之後，他們希望能有一個政治造雨者。如果科爾在接下來的幾周內無法説服他們他仍然有這種能力， Chancellor 可能會最終坐在瑪格麗特·撒切爾旁邊——在外面看着裏面。