更高的最低工資似乎幫助了低收入工人 - 彭博社

經濟理論與現實世界中的經濟發展之間常常存在着廣泛而不舒服的差距，這種差距超出了學術界的保護範圍。以幾年前通過的最低工資上漲的論點為例。根據許多經濟學家的説法，這樣的上漲——去年將最低工資從每小時3.35美元提高到3.80美元，並在今年四月提高到4.25美元——可能會通過將低工資者排除在市場之外而傷害他們。

為了驗證這樣的預測，哈佛大學的勞倫斯·F·卡茨和普林斯頓大學的艾倫·B·克魯格最近對德克薩斯州的167家快餐店進行了調查，調查是在去年的最低工資上漲生效後進行的。儘管73%的餐廳支付給起始工人的工資低於新的最低工資，但大多數餐廳報告稱，他們並沒有試圖通過削減就業或福利來抵消法定的工資上漲。事實上，許多餐廳表示，他們提高的工資超過了法律要求，而只有2%的餐廳利用了允許僱主支付青少年低於最低工資的條款。

普林斯頓大學的經濟學家大衞·卡德也研究了加利福尼亞州的類似情況。在1988年中，加州的最低工資從每小時3.35美元提高到4.25美元。之前，11%的加州工人和一半的青少年工人賺取的工資低於最低工資。

卡德利用其他州的勞動市場趨勢來推斷如果法律沒有改變，加州會發生什麼，他發現法律使青少年和其他低工資工人的工資提高了5%到10%。但“與傳統預測相反，青少年工人的就業率實際上上升，而他們的入學率下降。”整體零售就業也未受到法律的影響。