為什麼“奎爾總統”這個詞仍然讓美國感到恐懼 - 彭博社

今天許多選民可能並不認同這樣的願景，但副總統丹·奎爾對未來有着清晰的想法。他和布什總統將在明年重新回到辦公室。而在1996年，這位年輕的印第安納州人將以共和黨的身份衝進橢圓形辦公室。

布什不規律的心跳引發的公眾擔憂並沒有削弱奎爾的樂觀態度。他對政治專家、深夜喜劇演員和選民對他的缺乏尊重會讓他退出競選的想法嗤之以鼻。“我儘量不去想這些無稽之談，”他在最近接受《商業週刊》採訪時説道。

勇敢的話語。但一輪新的民調顯示，奎爾可能面臨一場關於他政治未來的喧鬧鬥爭。民主黨人渴望找到布什的任何弱點，認為奎爾給了他們一個機會。這導致一些緊張的共和黨人開始了一場旨在將奎爾踢出競選的秘密運動。“丹·奎爾應該做好最壞的準備，”前里根助手米切爾·E·丹尼爾斯（Mitchell E. Daniels Jr.）警告道，他現在是印第安納波利斯的禮來公司副總裁。“有太多人在以他的代價追求自己的利益。”

‘冤屈。’在被提名為副總統後，奎爾因其越南戰爭時期的國民警衞隊服務而受到爭議。但他挺過來了，並且很可能也會度過這場風暴。布什對他的副總統始終保持忠誠，並在5月7日將對奎爾的批評稱為“冤屈”。只有當總統的受歡迎程度崩潰，奎爾開始看起來像是致命的負擔時，布什才會考慮將他從競選中剔除。

但即使假設1992年布什-奎爾的勝利，副總統在1996年提名中也將面臨一場與一系列重量級競爭者的鬥爭。一些堅定的共和黨人建議，現在支持這位44歲的副總統將播下黨內鬥爭的種子，這可能會讓共和黨在1996年失去白宮。

公眾對布什與死亡擦肩而過的反應讓奎爾的顧問們感到震驚，因為這清楚表明他們的候選人甚至缺乏一點政治尊嚴。民調顯示，大多數美國人希望布什拋棄奎爾。《華盛頓郵報-ABC新聞》的一項調查發現，只有40%的受訪者認為奎爾適合擔任總統，而在布什被視為羅納德·里根的“狗腿子”時，68%的人對此表示贊同。

更重要的是，新的奎爾追逐戰清楚表明，副總統贏得公眾接受的計劃已經失敗。奎爾希望通過主持競爭力委員會和國家航天委員會，加上他廣泛的籌款活動，打開通往橢圓形辦公室的大門。但他為共和黨候選人進行的競選和小規模的勝利並沒有為他贏得尊嚴或引起關注。“奎爾並不被視為政府的第二號人物，而是被看作是某個委員會的負責人，這個委員會本可以由一個GS-15級別的人來處理，”布魯金斯學會的斯蒂芬·赫斯説。

事實上，奎爾並不是電視喜劇演員所描繪的無腦 caricature。他有影響力，特別是當他能夠運用自己對國會的瞭解時。例如，他幫助説服布什推動對波斯灣使用武力的投票。“你必須在黨內建立支持基礎。奎爾在被選為副總統時並沒有這個基礎。他現在正在建立它，”共和黨戰略家查爾斯·布萊克説。

但是要競選總統，奎爾必須説服選民，而不僅僅是政治家，證明他是一個有實質的人。如此多的美國人在布什生病時反應為“哦不，丹·奎爾”，顯示了他還有很長的路要走。