讓大學重新進入院長名單 - 彭博社

研究型大學是美國偉大的優勢之一，是尖端科學和一流教育的堡壘。但這些崇高的機構正面臨艱難時期。由於許多問題都是自找的，因此很難引起太多同情。

悲慘的故事大致是這樣的：在過去的十年左右，山姆大叔對大學科學特別慷慨，僅在1989年就贈送了85億美元。研究型大學像雜草一樣迅速增長，利用聯邦資金增加更多科學家並建造新的實驗室。但由於每位新研究人員都會吸引研究生，而每位研究生又開始爭取資助，這一過程無法無限期持續。現在我們看到著名科學家在資金危機中抱怨，而實際上支持仍在增加。他們似乎沒有意識到，他們和他們的追隨者並沒有不可剝奪的權利從聯邦資金中獲益。

這還不是全部。在這一增長時期，大學往往忽視了對現有實驗室的基本維護和翻新，造成了設施的真正危機。在過去一年中，另外兩個打擊損害了大學的信譽。臭名昭著的諾貝爾獎得主大衞·巴爾的摩的案例，他共同撰寫的一篇論文被證明是基於虛假數據，這清楚地突顯了未能充分防止不當行為和濫用聯邦研究資金的失敗。間接費用的醜聞也是如此。在大多數情況下，大學並沒有做任何非法的事情。但他們應該知道，不應該向山姆大叔報銷聚會、飛機票或巴爾的摩案件的遊説費用。

大學是時候重新進入現實世界了。他們不能再假設納税人會為無休止的擴張、更多的帝國建設或奢華的福利買單。是時候提高問責制並回歸基礎了。在大多數情況下，這可能意味着削減一些部門，以便集中精力於強項領域。這也意味着將大學的主要使命——教育——置於將越來越多的資源投入到聯邦資助的研究之上。我們擁有世界上最好的大學——讓我們保持這種狀態。