離人工血液更近一步 - 彭博社

多年來，生物技術公司一直試圖開發一種可以用於緊急輸血的人造血液。但大多數努力都在試圖複製血紅蛋白這一點上遇到了困難，血紅蛋白是攜帶氧氣的蛋白質，是人造血液的基本元素。問題在於，當血紅蛋白在紅血球外時，它對氧氣的親和力過強。天然血紅蛋白也會分解成較小的單位，這些單位可能會堵塞腎臟，甚至導致腎臟衰竭。嘗試複製動物血紅蛋白的努力也尚未成功。

但現在，位於科羅拉多州博爾德的Somatogen公司可能找到了一個解決方案。通過基因工程，該公司的研究人員已經修改了人類血紅蛋白，使其更容易釋放氧氣，並且在體內不會分解。然後，他們使用酵母或細菌生產這種材料。這種物質是純淨的，不會分解，在動物中沒有副作用。它在釋放氧氣方面的效果比天然血紅蛋白提高了多達30%。Somatogen的副總裁托馬斯·B·金表示，該公司預計將在夏季結束前開始對人類進行測試，前提是獲得政府批准。