雷尼·安塞爾莫能應對挑戰 - 彭博社

這不是你普通的《紐約時報》廣告。這個漫畫首次出現在5月6日，看起來像是一個青少年的作品。在17個面板中，它描繪了一個類似於堂吉訶德的英雄和他的狗斯波特，他們與一個國際衞星壟斷進行鬥爭。在某個時刻，斯波特對一個為壟斷髮聲的女郎抬起了腿。

這個漫畫英雄——以及投放廣告的人——是雷諾茲·V·“雷”·安塞爾莫，他是一家名為泛美衞星（Pan American Satellite，PanAmSat）的小型衞星公司的所有者和董事長。他將這個古怪的廣告寄給了布什總統，請求他幫助對抗國際電信衞星組織（Intelsat），這個全球財團控制着大多數國際衞星電話通話。

安塞爾莫沒有立即收到布什政府的回應。但這並沒有阻止這位65歲的企業家，他表示布什需要做更多的事情來打破119個國家的Intelsat的壟斷，並促使遲緩的外國監管機構採取行動。“沒有理性的方式來處理這些人，”他説。

堂吉訶德自己可能也會這麼説。但儘管安塞爾莫已經贏得了古怪的聲譽——他去年因塗改他認為冒犯的房地產“待售”標誌而被捕——他正在進行嚴肅的商業活動。他試圖像MCI通訊公司的威廉·G·麥高恩挑戰美國電話電報公司的壟斷一樣，攪動衞星業務。

安塞爾莫首先攻擊監管較少的細分市場，例如私人商業通信。他的目標是修訂阻止他進入國際電話通話這一利潤豐厚市場的法規。他希望能夠接入公共交換網絡，這是用於撥打電話的系統（除非你在租用電路上，例如倫敦和紐約辦公室之間的專線）。

‘多米諾效應。’ 安塞爾莫擁有強大的盟友，如IBM、AT&T、花旗集團和電視網絡，他們都希望獲得更多的靈活性和更低的衞星費率。如果他成功，國際衞星組織將面臨27年來主要收入來源的挑戰。在美國的勝利將加速全球業務的重組，並可能促使擁有國際衞星組織的政府重新考慮他們自己的限制性監管政策。“他可能會引發多米諾效應，”一位歐洲委員會官員説。

國際衞星組織已經面臨降低費率以與跨越海洋的光纖網絡競爭的壓力。結果，它也遭受了一些損失。1990年，它首次出現自1964年成立以來的收入下降——下降了18.8%，降至4.986億美元。

其他公司也準備跟隨泛美衞星公司。位於馬里蘭州羅克維爾的獵户座網絡系統公司希望在1993年發射其第一顆衞星。它計劃用於商業數據，但董事長約翰·普恩特表示，如果允許的話，他也不會排除承載常規電話流量的可能性。南太平洋國家湯加正在嘗試籌集5億美元用於衞星服務亞洲。“我們將自己視為與泛美衞星公司處於同一水平，”湯加衞星創始人馬特·C·尼爾森説。

但國際衞星組織不會輕易放棄其壟斷地位。去年，公共網絡流量佔其收入的65%。國際衞星組織官員辯稱，它必須擁有壟斷地位才能履行為所有國家提供衞星接入的使命。它表示，競爭對手將會搶走最好的客户，使得在全球範圍內收取統一費率變得更加困難。

作為一個條約組織，Intelsat 決定誰可以與其競爭。去年，作為對美國的讓步，它允許競爭對手運營商傳輸公共網絡電話——但一次最多隻能傳輸 100 個電話。安塞爾莫對此並不滿意：“這就像紐約市的一個電話亭，”他抱怨道。他繼續對 Intelsat 的美國成員通信衞星公司提起了 15 億美元的反壟斷訴訟，挑戰該系統。一名聯邦法官駁回了該訴訟，但安塞爾莫已提出上訴。

安塞爾莫偶然開始了這場運動。他出生在馬薩諸塞州的梅德福德，16 歲時加入海軍陸戰隊，作為尾炮手飛行了 37 次任務。在芝加哥大學學習戲劇和文學後，他在墨西哥花了 12 年時間製作肥皂劇和其他節目。

PanAmSat 的構思源於他作為西班牙語電視高管的工作，當時他看到 Intelsat 在拉丁美洲的服務非常糟糕。從 1963 年起，他經營美國總部的西班牙國際網絡公司（SIN），現在稱為 Univision，以及一些附屬電視台。1986 年，他因與 SIN 的墨西哥創始人和聯邦通信委員會發生爭執而被迫離職，後者表示這些電視台受外國控制。他以 1 億美元的價格出售了自己在這些財產中的股份。

安塞爾莫在兩年前，即 1984 年成立了 PanAmSat，並尋求貸款以發射他的第一顆衞星，該衞星以拉丁美洲解放者西蒙·玻利瓦爾的名字命名。由於銀行拒絕，安塞爾莫自掏腰包拿出了 8500 萬美元。他在 1988 年租用了法國的阿麗亞娜 401 火箭，因為這是新火箭的首次發射，他獲得了 30% 的折扣。但當火箭發射時，他正在從五重旁路心臟手術中恢復。

他輕鬆應對——短暫地。“手術後，我對任何事情都不再在乎，”他説。他在康涅狄格州的格林威治莊園照料了超過20,000株水仙花和鬱金香，並在附近的道路上種植了超過80,000個球莖。他説，像“待售”標誌這樣的地方醜陋“讓我噁心”。他個人對這種醜陋的治療方法導致了他的逮捕，手中拿着噴霧罐。由於技術原因，一項輕罪指控被撤銷。

戰爭資金。安塞爾莫對衞星業務的直覺顯然正在獲得回報。當他創辦PanAmSat時，他表示不指望它在六年內實現收支平衡。但在1990年，PanAmSat及其營銷部門在1670萬美元的收入中賺取了超過60萬美元。海灣危機暫時增加了新聞電台的預訂，使第一季度的收入幾乎翻了四倍，達到了910萬美元。因此，PanAmSat從1990年第一季度的130萬美元虧損轉變為今年的500萬美元利潤。安塞爾莫希望為大西洋、太平洋和印度洋上的三顆新衞星籌集資金。他説，如果他能夠同時承載電話流量、私人商業流量和電視流量，他就能更容易地説服投資者相信他的衞星會帶來回報。

但即使安塞爾莫成功説服國際衞星組織解除對公共交換網絡的訪問限制，他仍然需要説服國家電話公司和部門通過PanAmSat而不是國際衞星組織發送電話。這並不容易。即使在西歐，儘管其放松管制的速度快於發展中國家，仍有幾個國家在抵制對國家批准的壟斷的競爭。“我們不太可能改變法律，”負責衞星傳輸的荷蘭部門政策事務主任約翰·裏特布魯克説。

安塞爾莫不太可能坐視這種抵抗。誰知道呢？有一天，歐洲人可能會看到受安塞爾莫啓發的他們自己的卡通。