這位園丁的拇指終於變綠了 - 彭博社

從企業內部人士那裏獲取線索的投資者應該關注通用東道主：董事長兼首席執行官哈里斯·阿什頓最近一直在增持股份。他最新的購買價值約為120萬美元，使他在公司的股份從7%提升至超過8%。而且，阿什頓的一位密切合作夥伴表示，他還沒有買夠。這隻股票在1月初時的售價約為5，現在交易價格為7 3/4。

在70年代，阿什頓將GH發展成為一家大型肉類加工和食品服務集團。但到80年代中期，他開始通過出售大部分資產來縮減GH，將其轉變為一家零售草坪和園藝產品、工藝品以及聖誕商品的公司。其全資子公司Frank’s Nursery & Crafts在18個州運營着270家商店。GH在1990年之前一直處於虧損狀態，直到那年每股盈利21~。

一些大型投資者相信GH終於迎來了轉機，他們預計從此將獲得可觀的利潤。一位投資者預計截至1992年1月31日的財年每股收益為60~。這就是阿什頓買入的原因，這位專家説。

作為草坪和園藝行業最大的參與者，“通用東道主具備成為一隻穩健成長股票的潛力，”西方信託公司的董事總經理博尼法斯·扎伊諾説。他表示，GH通過削減成本和提高運營效率來增強其底線。基於盈利潛力，他預計該股票在未來12到18個月內將翻倍。

“明確的優勢。”其他大型投資管理公司，包括富達集團，正在“重新發現通用東道主，因為他們開始意識到它是一個碎片化的200億美元行業中的主導公司，”希巴德·布朗的分析師艾倫·康克林説。他指出，從每家商店的銷售額來看，Frank’s Nursery在草坪和園藝產品方面的銷售額是K mart和沃爾瑪的3倍。這是因為GH在質量、選擇和客户服務方面具有“明確的優勢，”康克林説。

GH戰略中的一個新變化是通過首次公開募股出售其在Calloway Nursery的80%股份。阿什頓表示，預計從IPO中獲得的2000萬美元將用於進一步減少GH的1.7億美元債務。去年，該公司減少了4200萬美元的債務，並回購了一百萬股。分析師表示，Calloway交易將使GH更加具有吸引力。

阿什頓承認，一些大型公司對收購GH進行了非正式詢問。“我並不鼓勵這樣做，”他説，“但我始終關注我們持有者的最佳利益。”