獲得青少年認可的印章 - 彭博社

首先：名字。沒有人真的確定為什麼這個青少年服裝連鎖店叫Wet Seal Inc. 首席執行官肯·奇爾弗斯説，創始人洛恩·哈伊克在給他的紐波特海灘（加利福尼亞）海灘服裝店命名時，受到了1960年代中期流行的“濕look”的啓發。“我應該編個好故事，”奇爾弗斯開玩笑説。

沒必要：這家公司的時尚風格贏得了青少年的認可。在過去七年中，這家位於加利福尼亞州爾灣的零售商的銷售額飆升了872%。儘管面臨戰爭和經濟衰退，它在購物中心銷售的時尚服裝去年收入了1.07億美元，比1989年增長了36.5%，利潤為720萬美元。Wet Seal的增長很大程度上來自新店的開設，但現有店鋪也在穩步增長。

這家擁有97家門店的連鎖店，在亞利桑那州、加利福尼亞州、佛羅里達州和夏威夷等地迅速擴張，這得益於精明的商品銷售和引人注目的店面設計。自1984年以來，大部分增長都發生在此時，當時總部位於多倫多的女性服裝連鎖店Suzy Shier Inc.從其管理者手中收購了18家Wet Seal門店。奇爾弗斯作為Shier的高管，幫助推動了其擴張，並在去年夏天以3700萬美元的股票發行將其上市。

儘管快速增長，Wet Seal仍然緊貼其作為迎合加利福尼亞海灘人羣的時尚商店的起源。市場總監凱西·布朗斯坦以適中的價格為Wet Seal提供色彩豐富的運動服。Wet Seal的小規模和對當地供應商的依賴使其能夠迅速響應時尚意識強烈的青少年的多變需求。與使用亞洲供應商的公司需要四個月的時間相比，它只需不到六週就能將新設計送入商店。

在頂部附近。Wet Seal展示了其花卉牛仔短褲、鮮豔的毛衣和其他時尚服飾，店鋪設計現代、工業風格，配有假天窗和聚光燈。服裝被安排在高科技的鐵絲模特或牆面展示架上，顧客被巨型視頻屏幕和音樂會級音響系統的表演所轟炸。“他們通常是購物中心中氛圍和華麗程度最高的商店之一，”洛杉磯Seidler Amdec Securities Inc.的分析師Gregg Sloate説。

華麗，是的。但Wet Seal並未免受零售低迷的影響。自去年夏天波斯灣危機開始以來，銷售增長放緩。該連鎖店在加利福尼亞州有80家門店，受到當地國防公司裁員、房地產下滑和旅遊業下降的嚴重打擊。Chilvers表示，今年的銷售將是穩健的，而非驚豔的。但他發誓Wet Seal不會改變策略：“秘密在於在困難時期保持你的戰略不變。我們不會讓顧客感到困惑。”

到目前為止，Wet Seal一直堅持在陽光帶，那裏加州風格的服裝受到歡迎。今年，它計劃增加20家門店，包括在德克薩斯州的兩家。如果一切按計劃進行，這家時尚的商店將繼續進入全國的購物中心，並引起轟動。