小公司正在制定一些大商業計劃…… - 彭博社

儘管衰退的陰雲仍然遮蔽着經濟的前景，但全國的小企業卻意外地心情愉快。全國獨立企業聯合會（NFIB）報告稱，其小企業樂觀指數在四月的季度調查中大幅上升，達到了104.1——這是三年來季節性未調整基礎上的最高讀數。

“衰退將在本季度末結束，”NFIB主席約翰·斯隆宣稱。根據該指數與經濟之間的歷史關係，“本季度的國民生產總值增長率可能達到3%的年率，”NFIB首席經濟學家威廉·鄧克爾伯格表示。

調查的樂觀基調無處不在。超過一半的受訪者預計未來幾個月的商業環境和銷售會更好；只有8%的人預期商業氣候會惡化。在就業方面，強勁的22%的NFIB成員計劃在接下來的六個月內擴大他們的勞動力，幾乎是預計裁員人數的四倍。大約19%的公司計劃在接下來的半年內增加庫存——“即使按擴張標準來看，這也是一個非常強勁的庫存積累情況，”鄧克爾伯格説。

即使是過去六個月表現疲軟的資本支出也開始顯現出復甦的跡象。大約31%的調查受訪者表示他們計劃在未來幾個季度進行資本支出。而且，短期貸款的利率顯著下降，只有11%的NFIB成員預期借貸條件會更加困難，信貸緊縮的跡象明顯缺席。

最重要的是，預期的商業回暖與通貨膨脹放緩相關。大約16%的小企業在上個季度實際上降低了價格，只有21%計劃近期漲價。僅有19%的小僱主計劃在未來幾個月提高員工工資，這是四年來四月份的最低讀數。