《頂點數據，第二幕：新首席的登場，揮舞着 - 彭博社》

在1980年代中期，Zenith Data Systems Corp.無疑是靈活的。1984年，當大學書店拒絕銷售其個人電腦時，ZDS將工作交給了兄弟會，其個人電腦很快在校園內成為熱銷產品。1985年，該公司跳躍式進入電池供電的筆記本電腦克隆產品——比日本的東芝公司早了一年——幫助它在1988年獲得了令人印象深刻的23%的市場份額。ZDS甚至智勝了強大的IBM。因為ZDS將其機器調整為政府規格，它獲得了空軍和國税局的鉅額合同，這些合同原本被廣泛認為會落入IBM之手。

但隨着十年的結束，這家位於伊利諾伊州巴法羅格羅夫的公司的靈活策略也隨之減弱。1989年，其首款螺旋筆記本大小的個人電腦被證明是個失敗，因為它配備了不尋常的2英寸軟盤驅動器，而不是標準的3.5英寸版本。同年，ZDS失去了價值7.5億美元的桌面電腦軍事合同，原因是被Unisys Corp.的激進投標擊敗。而一項新的分銷政策，旨在通過要求筆記本電腦經銷商同時銷售ZDS不受歡迎的辦公電腦來提升桌面電腦的銷售，結果適得其反。超過1000家經銷商，包括Computerland Corp.等大型連鎖店，乾脆完全放棄了ZDS的電腦。