“你只是另一個尋找工作的普通人” - 彭博社

鮑勃·洛夫

鮑勃·洛夫穿着深藍色的西裝和保守的領帶，口袋裏露出白色手帕的角，顯得無比講究，完全符合企業高管的形象。只有他的身高暗示了他曾經的職業：芝加哥公牛隊和西雅圖超音速隊的籃球明星。直到他開口説話，才沒有絲毫暗示他在球場生活與商人生活之間的艱難過渡。

“讓我告訴你，退休是一個殘酷的覺醒，”他説。“你不再是比賽的明星。你只是另一個尋找工作的普通人。”

47歲的洛夫對起伏有些瞭解。他在路易斯安那州長大，是一個兩居室房子裏13個孩子中的一個。他憑藉足球獎學金上了大學。然後，在他的菜鳥賽季經歷了一次背部手術後，他在12年的職業籃球生涯中迅速成名。在邁克爾·喬丹最近打破他的記錄之前，他是公牛隊歷史上的得分王。他的最高年薪為12萬美元——在那個年代算是高薪。

當他在1977年從超音速隊退役時，洛夫認為自己已經做好了準備。與許多隊友不同，他擁有大學學位——來自路易斯安那州南方大學的食品與營養專業。但洛夫也有一個缺陷：一個令人羞辱、令人虛弱的口吃。“我會試着推銷自己，”他説，“但我做不到。”

七年來，他漂泊不定。他幾乎沒有儲蓄。他的遞延薪酬和遣散費加起來每年不超過18,000美元——這並不多，尤其是有一個妻子和五個孩子。然後他的婚姻破裂，贍養費開始支付。“一旦我離婚，我失去了一切，”他説。

“害怕和飢餓。”之後，Love經歷了一系列低級工作。1982年的第二次背部手術幾乎讓他失去了鬥志。他記得拄着枴杖在西雅圖的街道上蹣跚而行。“我很害怕，我很飢餓。我必須做點什麼。”

1984年12月，他在西雅圖的Nordstrom百貨公司的自助餐廳找到了一個端盤子和洗碗的工作。一天，零售商的四位聯合主席之一約翰·N·諾德斯特龍（John N. Nordstrom）主動提出為他的語言治療支付費用。“鮑勃顯然是一個優秀的人，在我們眼中是個名人，”諾德斯特龍回憶道。經過語言治療後，“他就像綻放了一樣。”

現在説話只有輕微口吃的Love，已經晉升為Nordstrom全國59家餐廳和35家咖啡吧的健康與衞生主任。他説，他的薪水“非常舒適。”

作為工作的一部分，Love給高中生做演講。他最喜歡的主題是：“如果你努力工作，你就能成功。如果你不先幫助自己，沒有人會幫助你。”

他還在撰寫自傳和一部關於他生活的電視電影。它無疑會有一個你可以相信的快樂結局。

多里·瓊斯·楊在西雅圖