萊姆病：預防的一點措施 - 彭博社

我們都聽過那些恐怖故事。首先你會出現斑點狀皮疹。接下來是疲憊、頭痛和膝蓋腫脹。如果不治療，你可能會發展成關節炎、心臟問題和神經系統疾病。

對萊姆病的恐懼可能會讓你在這個夏天想要躲在室內。但是雖然這種疾病可能會讓人虛弱，你可以採取措施來減少感染的機會。如果及早發現，它可以通過抗生素輕鬆治療。

萊姆病是由看起來像帶腿的小黑鹿蜱傳播的細菌感染，通常類似於流感。該疾病分階段發展。在一天內，第一種明顯的跡象可能會出現：在60%到80%的病例中，咬傷周圍會出現一個圓形紅色皮疹。在感染後大約48小時，你可能會感到疲勞、頭暈和肌肉疼痛。長期症狀包括記憶喪失、協調能力差和心律不齊。關節炎可能在咬傷後幾周甚至幾年內出現。

萊姆病常常被誤診，因此如果你認為自己可能被蜱蟲咬了，立即通知你的醫生是很重要的。你需要等四周才能進行血液檢測。與此同時，你的醫生可以開處方抗生素，如四環素和青黴素。早期階段的患者恢復迅速。晚期患者需要更大劑量的抗生素——預後更不確定。

目前正在進行疫苗研究。你可以通過採取預防措施來避免問題：

-- 避免在蜱蟲滋生的地區，尤其是在5月、6月和7月，走在高草或樹林中。儘管在46個州報告了該疾病的病例，但最高發病率發生在東北部、中西部和西海岸。撥打你所在州的衞生部門電話，瞭解熱點地區。

-- 在花園工作或在草地或樹林中行走時，穿長褲和長袖襯衫。將褲腳塞入襪子中。為了額外的保險，可以用膠帶封住褲子和襪子接觸的地方。

-- 在衣物和皮膚上噴灑含有DEET的驅蟲劑。強效殺蟲劑百滅靈應僅噴灑在衣物上。

-- 在户外活動後，檢查是否有蜱蟲附着在你的身體上。如果發現一個，使用小尖鑷子儘量靠近皮膚的地方夾住它。直線拔出，避免壓碎。

-- 如果你想知道蜱蟲是否感染，你可以使用來自波士頓CBR實驗室的Identitick套件（約30美元）（617 731-6470）。疾病控制中心有一個關於萊姆病的信息熱線（404 332-4555）。

記住，你不會產生免疫力：僅僅因為你曾經得過萊姆病並不意味着你不能再次感染。但並不是所有的蜱蟲都攜帶萊姆病。如果你在36小時內拔出感染的蜱蟲，你生病的幾率很小。