並非所有羅賓漢的英勇事蹟都會在銀幕上呈現 - 彭博社
Ronald Grover
通往好萊塢的道路通常充滿了捷豹和寶馬。但詹姆斯·G·羅賓遜卻是通過斯巴魯到達那裏的。這位55歲的羅賓遜在巴爾的摩積累了財富，進口日本汽車。最終，他將他的斯巴魯中美公司發展成為全國最大的斯巴魯經銷商之一。當他在1988年初將業務賣回給日本人時，羅賓遜前往好萊塢。他投入了8000萬美元製作電影。
就像他曾經進口的汽車一樣，羅賓遜的電影價格適中。他僅花費1030萬美元製作了熱門影片《年輕的槍手》，並隨後推出了一系列低預算的票房贏家，如《大聯盟》和《太平洋高地》。在這個過程中，他成為了那些罕見的好萊塢新人的一員，賺取了利潤，而不是炮灰。現在，羅賓遜三歲的公司摩根溪製作公司正在進行最大的賭博。6月14日，該公司將發佈《羅賓漢：盜賊王子》，製作成本估計為5400萬美元。凱文·科斯特納主演的這部影片獲得了良好的早期評價。
但它也面臨着許多高強度的競爭（表）。環球影業的消防員故事《回火》，在紀念日週末成為第一部影片，首週末票房為1570萬美元。而索尼公司的哥倫比亞影業在《城市滑頭》上花費了3500萬美元，這是一部由喜劇演員比利·克里斯托爾主演的西部片，定於6月7日上映。今年最昂貴的影片，卡羅爾科影業的《終結者2》，將於7月3日上映。
‘簡單公式。’科斯特納的名字可能足以讓《羅賓漢》脱穎而出，喬治亞州哥倫布市的影院連鎖公司卡邁克影院的邁克爾·W·帕特里克表示。“他是你能找到的最火的人，”帕特里克説。
摩根溪正在冒險賭注，認為科斯特納會繼續火熱。儘管華納兄弟公司已承諾為這部電影的美國版權支付1400萬美元，外國方也已投入超過2000萬美元，但摩根溪投入的自有資金比以往更多：羅賓遜表示總額為2200萬美元。由於影院老闆獲得票房銷售的50%，娛樂顧問盧·科爾納估計《羅賓漢》至少需要在票房上收入9000萬美元，摩根溪才能看到任何利潤。
對於摩根溪來説，這個賭注令人驚訝。“這對我們來説是一個很大的風險，”該工作室首席運營官加里·巴伯説。“但這不足以抹去公司的資本基礎。”摩根溪以普雷斯頓·斯圖爾吉斯1944年的電影《摩根溪的奇蹟》命名，羅賓遜和聯合創始人喬·羅斯承諾將他們的電影預算保持在1500萬美元或以下。為了避免其他初創公司的失敗，該公司將發行權分包給他人，並提前出售新電影的視頻版權。因此，即使摩根溪的《敵人：愛情故事》在票房上僅收入780萬美元，該電影的緊湊預算和海外銷售也使公司實現了收支平衡。“這是一個簡單的公式，可以降低風險而不虧損，”羅斯説。
快樂的人們。羅斯於1989年7月離開公司，前往福克斯影業，而廉價電影的概念在去年情人節被突然放棄，當時摩根溪在製作《羅賓漢》的權利上擊敗了華納兄弟和三星影業等重量級公司。僅劇本的費用就達120萬美元，而科斯特納獲得了750萬美元。預算為4000萬美元，但費用不斷增加。惡劣天氣迫使重新拍攝一個場景。然後，肖恩·康納利為半天的客串又增加了50萬美元。
然而，一個成功的羅賓漢可能意味着摩根溪公司獲得鉅額收益，該公司擁有與電影相關的玩具、書籍和任天堂遊戲的版權。此外，摩根溪的新唱片部門還在籌備一張羅賓漢的原聲帶。“我對羅賓漢並不擔心，”羅賓遜説。
摩根溪迄今為止的成功足以吸引一些大投資者。由日本證券公司野村巴克克與布朗贊助的有限合夥企業在1989年同意為四部電影融資50%。此外，該公司與華納兄弟的合資企業剛成立兩個月，將幫助資助未來三年內多達25部電影，首部作品為羅賓漢。華納兄弟表示，這筆交易價值高達10億美元。
羅賓遜每週從巴爾的摩的家中通勤到洛杉磯，現在計劃每年至少製作六部電影，並表示他可能很快會購買自己的製片廠。接下來是一部名為《自由傑克》的3000萬美元的未來主義故事，主演是滾石樂隊的米克·賈格爾。“這兩部電影只是個別現象，”摩根溪的巴伯強調，該公司計劃迴歸中等價位的作品。不過，好萊塢總是有辦法將人推向快車道。
好萊塢的夏季大賭注
製片廠
預算
終結者2：審判日
三星影業
9250萬美元 回火
環球影業
5500萬美元 羅賓漢：盜賊王子
華納兄弟
5400萬美元 火箭人
華特迪士尼
4950萬美元 城市滑頭
哥倫比亞影業
3250萬美元 熱血特工
二十世紀福克斯