膽固醇現在在火上 - 彭博社

鮑勃·哈里斯，GFA Brands Inc.的總裁，自從美國食品和藥物管理局質疑他位於新澤西州克雷斯基爾的小型家族企業對其產品的健康聲明以來，一直處於危機管理模式。哈里斯迅速向FDA的大部分要求妥協，同意停止聲稱GFA的油、奶酪替代品和玉米油塗抹產品“無膽固醇”和“飽和脂肪最低”。

但是，他懇求，GFA能否繼續使用其銷售大部分食品的心跳商標？在三年內，他們花費了大約1000萬美元來建立這個名字。5月24日，FDA表示遺憾：不行，哈里斯先生。心跳商標必須去掉，否則該機構可能會開始扣押GFA的產品。哈里斯正在考慮起訴FDA。

心臟問題。突然之間，FDA有了新的權力，而哈里斯並不是唯一感受到壓力的人。在對食品行業聲明的日益打擊中，FDA正在揭示一個骯髒的小秘密：許多食品包裝上宣揚的好處並不如表面看起來那麼好。在幾周內，FDA和其他監管機構正在抹去1980年代的放任自流的食品標籤，要求在食品包裝上所陳述的內容——甚至是暗示的內容——更加準確。例如，FDA認為心跳商標暗示GFA的食品對心臟和整體健康有特殊好處，這種暗示過於誇大。

一些食品製造商，特別是凱洛格公司和桂格燕麥公司，正在努力避免更改其某些穀物的健康聲明，辯稱科學研究支持他們的主張。但即使在FDA明確新規則之前，許多公司也在急於更改標籤，以符合預期的更嚴格的“低鈉”和“高纖維”等聲明測試。40歲的醫生兼律師大衞·A·凱斯勒在2月份接任FDA時表示：“我們的電話響個不停”，接到許多公司希望預防FDA行動的電話。

目前，寶潔公司已經停止將其濃縮製成的Citrus Hill橙汁稱為“新鮮”。聯合利華正在從其Ragu預製意大利麪醬的標籤上去掉“新鮮”聲明，雀巢和卡夫也自願對他們的醬料做同樣的事情。然而，坎貝爾湯公司可以在其一種醬料上保留“用新鮮蘑菇製作的Prego意大利麪醬”標籤。5月23日，FDA訪問了坎貝爾在德克薩斯州巴黎的工廠，並確認，確實，這些蘑菇是新鮮的。

在接下來的幾個月裏，監管將進一步收緊。FDA和農業部正在討論“天然”、“輕”和“無膽固醇”等模糊、過度使用且並不太有幫助的術語的定義。而且，FDA將首次定義用於標註159類食品的平均份量。之前，行業自行設定份量，消費者倡導者指責他們只是列出較小的份量以降低卡路里或膽固醇的計數。

肥胖城市。與此同時，凱斯勒正在努力消除他認為是食品標籤上最誇大的聲明。在對植物油的“無膽固醇”聲明下達法律後，他在5月底給了卡夫、聯合利華和Land O’ Lakes等人一個信息。FDA命令，要麼從包裝上去掉“無膽固醇”聲明，要麼用同樣大的字體添加每份的脂肪含量。儘管從技術上講是正確的，但FDA認為“無膽固醇”聲明對油、黃油和其他脂肪食品具有誤導性。這是因為消費者往往錯誤地假設這些食品也低脂肪。膽固醇僅存在於動物脂肪中。

人造黃油行業希望達成妥協。它聲稱其產品比黃油更健康，而這一規則將剝奪其主要賣點。“黃油不需要這樣做，”國家人造黃油製造商協會的約瑟夫·B·莫里斯抱怨道。

接下來可能受到批評的是博登、英國聯合餅乾公司的基布勒單位、安海斯-布希以及其他薯片、餅乾和 crackers（桌子）製造商。許多這樣的公司有產品絕對不是低脂肪，但顯著地做出“無膽固醇”的聲明。

遵守新規定將是一個麻煩。例如，FDA將在6月15日之前提出果汁製造商如何在標籤上列出果汁含量的規則。這些公司只有到11月8日才能遵守。這將是一個“非常困難的時間表，”海洋噴霧蔓越莓公司的副總裁托馬斯·E·布洛克説。他的問題是：米德爾伯勒（馬薩諸塞州）合作社需要大約五個月的時間來重新設計和分發新標籤。

食品公司的另一個問題是政府發出的信號混亂。隨着農業部對肉類產品的標籤規則進行改革，可能會與FDA的規則發生衝突。可憐的比薩製造商：普通奶酪比薩的包裝由FDA監管，而意大利香腸則歸農業部管轄。

州誹謗？接下來可能會對廣告聲明進行打擊，這些聲明由聯邦貿易委員會監管。眾議員約翰·約瑟夫·莫克利（D-Mass.）和亨利·A·瓦克斯曼（D-Calif.）最近提出了一項法案，迫使FTC確保食品廣告符合FDA標準。否則，瓦克斯曼的助手説，“我們將面臨一個瘋狂的情況，即一家公司可以在電視上做出聲明，但不能在食品標籤上做出。”

在此基礎上，近年來，伊利諾伊州、愛荷華州和其他州積極追查虛假食品標籤和廣告。德克薩斯州就幾乎對凱洛格的以車前草為基礎的Heartwise穀物實施了禁運，指控該公司將這種所謂的降膽固醇穀物宣傳為藥物。凱洛格對此以誹謗訴訟回應了該州。

所有這些加起來，標誌着食品製造商進入了一個新的後1980年代的監管時代。“一家公司現在必須是半傻或愚蠢，或者故意不正當，才能做出健康聲明，”德克薩斯州助理檢察長斯蒂芬·H·加德納説。逐漸地，新規則將變得更加明確，產品具有合法健康優勢的公司將能夠這樣説。但從現在開始，誇大事實的公司可能不得不為自己的言辭付出代價。