銀行賬單從死鴨子變成了長線賭注 - 彭博社
Catherine L Yap-Yang
當布什總統在三月將他的銀行改革藍圖送往國會山時，幾乎所有人都將這一雄心勃勃的提案視為死胎。甚至白宮幕僚長約翰·H·蘇努努也對該措施的前景表示嚴重懷疑，這讓計劃的教父、財政部長尼古拉斯·F·布雷迪感到非常不安。評論人士預測，金融服務公司之間的分歧以及立法者對重蹈儲蓄與貸款監管災難覆轍的擔憂將共同導致改革努力的失敗。
但在訃告從印刷機上下來後，發生了一件有趣的事情。5月23日，眾議院金融機構小組委員會以壓倒性的36票對0票通過了財政部的計劃，旨在改革自大蕭條時代以來管理國家金融服務的法律。“第一輪勝利屬於政府和銀行，”佛羅里達州傑克遜維爾的巴尼特銀行公司的遊説者馬蒂·法默説。
第二輪可能會更加血腥。允許銀行與證券公司、保險公司、房地產公司和商業公司合併的意外投票並不意味着評論人士完全錯誤。任何超出僅僅增加日益縮小的銀行存款保險基金的立法，在成為法律之前仍面臨高難度的障礙。但現在通過的機會比大多數面紅耳赤的專家預測的要好。
簡單問題。布雷迪及其助手的靈活遊説是政府初步勝利的關鍵。財政部長在重要問題投票之前幫助在小組委員會中爭取到共和黨人的支持。小組委員會中增加的少數支持改革的民主黨人足以確保在一些棘手問題上的勝利。
同樣重要的是，委員會迴避了一些最具爭議的問題，為一致投票和全體委員會的審議鋪平了道路。“成員們設法將痛苦的決定推遲到另一天，”獨立銀行家協會的遊説者史蒂夫·維爾迪爾説。一個爭議：銀行與風險新業務活動之間的“防火牆”應該有多高？障礙越高，這些新活動對銀行的潛在利潤就越少。這些問題將由眾議院銀行委員會審議，該委員會由德克薩斯州民主黨代表亨利·B·岡薩雷斯擔任主席，他希望補充銀行存款保險基金，但反對給予銀行更大的自由度。全體委員會計劃在6月中旬開始審議。
布雷迪可能面臨來自其聯盟的分裂。關於允許商業公司擁有銀行的問題，聯盟可能會解散。愛荷華州代表吉姆·利奇計劃在全體委員會提出一項修正案，實際上將有效禁止這種所有權。而他的提案，雖然看似旨在防止例如IBM擁有一家銀行，但實際上可能會產生更廣泛的影響。
‘紙牌屋。’利奇的修正案可能會產生意想不到的後果，禁止金融服務公司購買銀行。原因是：許多保險公司，如保誠保險公司，參與醫療服務等非金融業務。因此，他們可能無法購買銀行。與保險單位有聯繫的證券公司——如謝爾遜·雷曼兄弟、迪倫·裏德和塔克·安東尼——可能面臨類似的問題。最終結果是：該修正案可能會瓦解幾乎所有試圖廢除銀行與其他金融服務分離的努力。“你正在看一座紙牌屋，”金融服務委員會的主席薩姆·巴普蒂斯塔説，該委員會是一個包括來自各種金融服務業務成員的遊説團體。
即使立法在銀行委員會審議後大體保持不變，布雷迪也無法開始他的勝利慶祝。這是因為該措施必須經受來自眾議院能源與商業委員會的懷疑審查，該委員會由眾議員約翰·D·丁格爾（民主黨-密歇根州）擔任主席。
儘管如此，銀行家們對改革推動能夠走到這一步感到愉快的驚訝。他們甚至開始談論該法案將在今年秋季通過。但該行業尚不能指望全面改革措施的通過。
5月23日，眾議院一個小組委員會一致通過了一項銀行改革法案，批准了布什政府計劃的許多關鍵條款。然而，有些部分可能在法案的最終形式中無法存活。
存款保險 該小組拒絕了布什削減聯邦存款保險的提議。該條款可能不會被恢復。
行業重組 立法者將允許銀行與其他金融服務和商業公司合併。這仍然存在爭議，特別是允許與商業機構結合的部分。
州際分支 銀行在向低收入地區貸款方面表現良好，可以跨州擴展。這個要素可能會保留。
監管簡化 政府的銀行監管整合計劃正在擱置，立法者正在進行自己的監管選項研究。
消費者保護 立法者投票決定大多數銀行免於在低收入社區貸款的要求。該豁免可能會被撤回。